Nytt hopp för barnlösa

Caroline Hougner

Forskarna kan komma att väcka infertilas "Sleeping beauties"

helskärm

För första gången ska svenska forskare väcka upp nedfrysta ägg från cancersjuka kvinnor.

– Lyckas vi ökar barnlösas chans att bli gravida, säger professor Outi Hovatta på Karolinska institutet i Stockholm.

Redan i vår testas metoden på donerade vävnadsbitar. Mognar äggen som de ska kan de första kvinnorna prova på egna ägg de närmaste åren.

Kvinnor som ska behandlas med cellgifter erbjuds sedan länge att ta ut en bit av äggstockens vävnad för att rädda äggen undan den starka medicineringen.

Rutin att frysa ner

– Det är numera rutin att frysa ner sina ägg och sedan retransplantera vävnaden när kvinnan är frisk igen, men hittills har det bara resulterat i fyra barn i hela världen, säger Outi Hovatta.

Tack vare en ny upptäckt hoppas hon att det ska bli betydligt fler.

I stället för att lägga tillbaka vävnaden ska man försöka väcka äggblåsorna och odla äggen i ett laboratorium. Därefter görs en vanlig provrörsbefruktning.

– En säkrare metod. Dels slipper kvinnan en ny operation, dels ger man kvinnor som inte kunnat få tillbaka sina ägg en ny chans, säger hon.

Det skulle innebära att kvinnor som överlevt leukemi och äggstockscancer och kanske blivit av med sina äggstockar kan bli gravida inom en snar framtid.

Den stora drömmen är dock att väcka de infertilas äggblåsor till liv.

– Det ligger långt i fram-tiden, men är fullt möjligt nu när forskarna i Umeå hittat den molekyl som styr blåsornas tillväxt, säger Outi

Hovatta och tycker sig äntligen se en väg ur många kvinnors påtvingade barnlöshet.

Normalt har flickor en halv miljon sovande äggblåsor när de föds. Med tiden växer de till sig och släpper ifrån sig ägg, vilket gör kvinnan fertil. Den dag äggen tar slut blir kvinnan infertil och kan inte längre skaffa barn.

Förblir sovande

För nästan var hundrade kvinna sker detta redan i 25–30-årsåldern. Andra är infertila hela livet. Deras äggblåsor vill aldrig växa till sig utan förblir ”sleeping beauties”.

Med hjälp av den nya molekylen, PTEN, tror sig forskarna kunna väcka de här blåsorna ur sin Törnrosa-sömn. Och hos de kvinnor som riskerar att komma i klimakteriet för tidigt hoppas man i stället kunna bromsa mognaden hos äggblåsorna, så att de räcker upp i högre ålder.