Det här får det att krypa under skinnet på mig
Vaccin mot TBE borde vara gratis
När jag växte upp i de norrländska skogarna var det inte många som pratade om de små blodsugande insekterna. Troligtvis för att vi inte var utsatta.
Fästingarna var ett problem för södra Sverige.
Första gången jag fick nys om parasiternas fara för hälsan var när jag besökte Stockholms skärgård. Då fick jag reda på hur fästingarna lurar i gräset och sen grabbar tag i en, sätter sig på huden och börjar halsa blod – utan att man själv märker det. Sitter de tillräckligt länge kan de föra över två sjukdomar – TBE eller Borrelia.
Borrelia kan behandlas med antibiotika. TBE är dock farligare. Det kan ge hjärnhinneinflammation och bli livshotande.
Lyckligtvis kan man vaccinera sig mot sjukdomen. Och för mig behövdes det inte mycket mer övertalning än så förrän jag tog min första spruta.
Att fästingbett kan bli livshotande är det nog inte alla som insett. Särskilt inte de som inte är vana vid att möta krypen i naturen. Men nu är det här en verklighet som blir allt vanligare med det allt varmare klimatet som får fästingarna att frodas.
Förra året konstaterades TBE-fall i elva nya kommuner, alltså platser som aldrig tidigare haft smittan.
Men i denna nya verklighet är det dags att det omprövas
Och på de platser där man tidigare haft smittan, har antalet fall ökat. I Örebro har mängden patienter med TBE mer än sexdubblats. I Värmland har fallen mer än femdubblats. I Stockholm slog man rekord i juni.
Eftersom risken att bli biten av en fästing varit koncentrerad till skärgården och södra delar av Sverige, är det inte konstigt att vaccinet inte ingått i det nationella vaccinationsprogrammet.
Men i denna nya verklighet är det dags att det omprövas.
Eftersom det inte går att skydda sig mot TBE på något annat sätt än att man 1) aldrig går ut eller 2) vaccinerar sig så är vaccination den rimligaste vägen framåt.
I synnerhet eftersom vaccinet skyddar till nästan 100 procent.
Därför borde inte vaccinet vara en plånboksfråga, vilket det tyvärr nu riskerar att bli. För en vuxen ligger det på omkring 450 kr per dos och för barn runt 400 kr. I vissa regioner är det gratis för barn. Tre doser behövs för fullgott skydd.
Det blir en slant. Risken är att svenskar avstår från att vaccinera sig.
Så borde det inte vara. Det ska inte vara en klassfråga att kunna röra sig i naturen för att plocka svamp eller bär utan att riskera TBE. Vaccinet borde vara gratis.
Än i dag känns det lite surrealistiskt för en norrlänning som jag att behöva leta efter fästingar på kroppen när man kommit hem från skärgården. Det kryper under skinnet bara av tanken, men jag blir åtminstone lugnare av vetskapen att jag vaccinerat mig.
Det är en trygghet som fler personer borde få känna.