Stormen Pabuk närmar sig Thailand

Pabuk väntas nå fastlandet under fredagskvällen

Den tropiska stormen Pabuk närmar sig södra Thailand och väntas nå fastlandet under fredagskvällen lokal tid. Två större flygplatser har stängts och båtar har beordrats att stanna i hamn, vilket innebär att de turister som blivit kvar på turistöar som Koh Phangan, Koh Tao och Koh Samui får stanna tills lördag.

– Tiotusen turister är kvar på Koh Phangan, säger distriktschef Krikkrai Songthanee till AFP.

Häftiga skyfall, starka vindar och höga vågor väntas när stormen når land, och thailändska myndigheter har utfärdat varningar för 15 regioner i landets södra delar. Tusentals människor har evakuerats.

Pabuk är den första tropiska stormen på flera årtionden att drabba Thailand mitt under turistsäsongen. Vindhastigheter på över 20 meter per sekund och vågor på upp till fem meters höjd har uppmätts till havs.

Stormens öga väntas passera över regionen Nakhon Si Thammarat och vidare över den smala landsdelen mellan Thailandsviken och Andamansjön, där turistorten Phuket ligger.