Lyckades med sitt syfte - att sprida terror
Publicerad 2016-03-23
BRYSSEL. För många Brysselbor var det en väntan på det oundvikliga.
Det tog en vecka - och morden i morgonrusningen skakade världen.
Nu spekulerar experterna i om attackerna var en hämnd för de många terrortillslagen de sista dagarna.
Eller om polisrazziorna i stället hetsade fram ett terrordåd på fel tid mot fel mål – i fel stad.
De stod vid incheckningsdisken på flygplatsen, kanske på väg på tjänsteresa, på väg hem eller på några dagars eller veckors semester.
De satt eller stod i t-banan, på väg till jobbet eller till skolan eller någon annanstans.
Det började som vilken alldeles vanlig tisdagsmorgon som helst.
Men några timmar senare var Bryssel en stad i chock och kaos.
I skräck och panik flydde människor för sina liv, ut från Zaventemflygplatsen eller genom tunnlar och uppför trappor i den rökfyllda t-banan vid Maalbeek, inte långt från EU-kommissionens byggnad i centrala Bryssel.
Andra låg svårt skadade kvar, för några fanns det fortfarande hopp, för andra var det redan för sent.
”Väntat på en attack”
Terrorns enda syfte är att sprida skräck i Europa – och i dag lyckades den.
Amon Bates, som har sitt kontor alldeles intill Maelbeeks t-banestation, kom bara minuter efter bomben i t-banan exploderade.
– Jag såg människor strömma upp från stationen när jag körde förbi min bil. Jag förstod direkt vad som hade hänt, säger han.
Han har väntat på en terrorattack sedan den belgiska polisens räder mot misstänkta terrorrister förra veckan.
– Jag var helt säker på att det skulle bli en hämndaktion förr eller senare. Förhoppningsvis är det över för den här gången.
Nu är den annars så vackra staden förvandlad till en krigszon. Alla delar samma chock och sorg. Samtidigt går det inte att vända på huvudet åt något håll utan att se ett vapen i händerna på polis och militär.
Sirener ekar mellan de höga husen när polisbilar i snabb fart kör fram och tillbaka längs gatorna.
Jagad i fyra månader
De som dog i Bryssel i dag blev offer i det som mest ser ut som en tragisk och blodig kulmen på en veckas intensiv - och, åtminstone fram tills i dag, framgångsrik - terroristjakt i Bryssel.
Här, i Belgiens huvudstad finns nämligen inte bara EU:s hjärta – här har också IS i Europa sitt centrum.
Och inte bara för Amon Bates utan för många, både terrorexperter och invånare i Bryssel, kom tisdagens attacker inte oväntat, inte alls – även om ingen kunde ana var och när det skulle ske.
Den svenske terrorforskaren Magnus Ranstorp tror också att det kan handla om hämnd för gripandet av den efterlyste Salah Abdeslam, som har jagats i fyra månader, misstänkt för att vara inblandad i terrorattackerna i Paris den 13 november förra året.
– Det kan vara så att de här grupperna känner sig pressade och kräver vedergällning för Abdeslam och hans gripande. De har haft många bakslag på sistone och kan känna sig pressade att göra något, säger Magnus Ranstorp till Aftonbladet.
– Det är sannolikt att det kan vara rester av de celler som är en del av den belgiska extremistiska miljön.
Sköts ihjäl
Crescendot på de senaste månadernas uppskruvade terroristjakt inleddes för exakt en vecka sedan, just här i Bryssel.
Förra tisdagen var fyra belgiska och två franska på väg in i vad de trodde var en tom lägenhet i ett hus i Brysselkommunen Forest för en undersökning kopplad till 13:e novemberdåden.
Men lägenheten var allt annat än tom.
Genom ytterdörren blev poliserna beskjutna av minst två personer – varav en med ett automatvapen, en kalasjnikov.
Totalt skadades fyra poliser under tillslaget.
Två personer i lägenheten flydde genom taket, men en av gärningsmännen sköts ihjäl av en av polisens prickskyttar när han var på väg att öppna eld genom ett fönster.
Mannen, som dog, med sin kalasjnikov i händerna var Mohamed Belkaid, 35, som tidigare har varit gift och bosatt i Sverige i tre år.
Han var efterlyst, misstänkt för att ha varit inblandad i terrordåden i Paris, då han under falskt namn ska ha fört över pengar till en kvinna som dödades tillsammans med andra misstänkta i Paris.
Bredvid hans döda kropp låg en bok om salafismen - en radikal inriktning av islam – och i lägenheten fanns även en IS-flagga.
Hittade fingeravtryck
Den döde, Mohamed Belkaid, tros ha varit medhjälpare åt Salah Abdeslam, den person som fransk och belgisk polis egentligen har jagat hela tiden.
Han misstänkts vara en av hjärnorna bakom terrordåden i Paris, där hans bror Brahim sprängde sig själv till döds på en restaurang.
Direkt efter dåden ledde spåren tillbaka till Bryssel – men sedan dess har Salah Abdeslam varit försvunnen.
Men i lägenheten, där Belkaid sköts, hittade polisen färska spår efter den eftersökte terroristen.
Där fanns både hans dna och hans fingeravtryck på en kopp
Troligen var han en av de två som flydde från lägenheten när polisen kom.
I förvissning om att Abdeslam befann sig i Bryssel intensifierades jakten.
Det ena gav det andra; en avlyssnad mobiltelefon och en ovanligt stor pizzabeställning ledde polisen till en adress i Molebeek, en stadsdel i Bryssel.
Där hade Abdeslam stämt träff med den vän, som sedan länge har övervakats av belgisk säkerhetspolis.
Där lyckades belgisk polis tre dagar senare - i fredags – efter två dagars spaning äntligen gripa honom.
Men inte utan dramatik.
Samarbetar med polisen
Med hjälp av megafon uppmanade polisen männen i i lägenheten att lämna fastigheten med händerna över huvudet.
På en video, filmad av en granne, syns hur två män springer ut ur porten – och skjuts i benen av säkerhetspolisen.
Efter ett dygn på sjukhus fördes Salah Abdeslam till ett högsäkerhetsfängelse i staden Brygge i nordvästra Belgien, där han sitter nu.
Oväntat nog har Salah Abdeslam redan direkt efter det att han greps varit villig att samarbete. Han har medgett att han var i Paris och att han skulle ha sprängt sig till döds vid fotbollsarenan Stade de France den 13 november, men ångrade sig i sista stund.
Skälet till att han har valt att samarbeta med den belgiska polisen kan vara att IS, efter hans "svek" i Paris, ska ha tagit avstånd ifrån honom, enligt den brittiska tidningen The Independent.
Gripandet av Abdeslam sågs som en seger för fransk och belgisk polis i kampen mot terrorismen.
Men det kan också vara det som utlöste tisdagens blodiga attacker i Bryssel.
Rädda för att avslöjas
Nu spekulerar terrorexperter världen över om det var en hämnd – och om gripandet av Abdeslam stressade fram tisdagens terrordåd i Bryssel.
Antingen för att terroristerna själva insåg att polisen kom närmare och närmare dem – eller i rädsla för att Salah Abdeslam i förhören skulle avslöja både dem och det de planerat längre fram.
Det spekuleras också i om den man, som fångats på bild på flygplatsen Zavantem och nu eftersökts, kan vara Najim Llaachraoui, 24, som nu är efterlyst och även tros ha deltagit i attackerna i Paris och fortfarande är på fri fot.
Han hade en nära koppling till Salah Abdeslam och ska ha hyrt lägenheten i Molenbeek, där Salah Abdeslam gömde sig.
Enligt irakisk säkerhetstjänst har källor i staden Raqqa i Syrien rapporterat att IS har planerat planerat terroristattacker i Europa i två månader, skriver nyhetsbyrån AP.
Bryssel ska inte ha ingått i planen, men, efter gripandet av Salah Abdeslam, ska IS ha ändrat sig.
Ingen går säker
En annan säkerhetskälla säger:
– IS ligger bakom detta och det planerades i Raqqa för två månader sedan och det är tre självmordsbombare som kommer att genomföra en annan attack.
Amon Bates, han med kontoret vid Maalbeek-stationen, och hans grannar och vänner i Bryssel får fortsätta att leva med rädslan för nya attentat – liksom övriga Europa.
Alla känner samma sak – och det är också terrors mål:
Ingen går säker längre.
– Kanske är det här den nya värld vi kommer att få leva i, säger Amon Bates.