Rekordfärd i rymden

Space ShipOne tog prestigefyllda X-priset

På måndagen lyckades farkosten ta sig upp i rymden för andra gången på en vecka.

Det var allt som behövdes för att vinna det historiska X-priset på 10 miljoner dollar.

Brian Binnie styrde den knubbiga lilla Space ShipOne rakt upp mot himlen när motorerna tände i exakt 84 sekunder. Sedan gick det rakt upp en stund till, innan farkosten till slut började dala mot marken.

- Det ser fantastiskt ut, rapporterade piloten på vägen upp mot rymden i farten mach 3.

- Utsikten är enorm, det känns underbart, sa Binnie också under den korta och något skakiga färden.

Binnie slapp dessutom de sammanlagt 29 rollar som drabbade förra piloten Mike Melville under den tidigare färden.

Dagens uppskjutning över Mojaveöknen i Kalifornien nådde en höjd på 114,64 kilometer, vilket är lite mer än den första X-15-raketen lyckades med för drygt 40 år sedan, rapporterar AP.

Prispengarna, motsvarande 73 miljoner svenska kronor, ska användas till världens första privata rymdprojekt.

Rymdturister på väg

X-priset instiftades för att sporra intresset för privata rymdfärder. Kravet var enkelt - den farkost som först lyckas ta sig upp till höjden 100 kilometer två gånger samma vecka vinner.

Space ShipOne har attraherat kända affärsintressen. Skivbolagskungen Richard Branson och Virgin har skrivit ett avtal med konstrukturen som innebär att Virgin utvecklar teknologin för sitt eget kommande rymdprojekt - en hel flotta med små farkoster för turistresor i rymden. Farkosterna ska ta cirka fem passagerare och vara klara för avfärd innan 2010.

Caroline Olsson