Vännen Bert Åke Varg, 81, pratade med sin nära vän Kent Finell senast i går.
– Han var vid gott mod och full av tillförsikt. Jag tänkte att det på väg uppåt igen. Men tyvärr blev det inte så, säger han.
Ulf Elfving med Kent Finell Foto: Roony Johansson
Kent Finell och Bert Åke Varg träffades först på 70-talet och blev goda vänner.
– Hela min familj var väldigt goda vänner med Kent. Det är väldigt jobbigt för oss allihopa. Men det är så överraskande det där med vänners död. Det kommer alltid lika plötsligt och är alltid lika trist, säger Bert Åke Varg.
Så sent som förra veckan umgicks vännerna hemma hos Bert Åke Varg.
– Då var det som vanligt. Han mådde bra, man kunde inte ana att det skulle gå så fort, säger han.
Bert Åke Varg säger att han minns vännen med värme.
– Som en väldigt fin kamrat och omtänksam kamrat till mig och min familj, säger han.
Även artisten Barbro "Lill-Babs" Svensson, 75, var en nära vän till Kent Finell.
– Han var en glädjespridare, en solstråle och otroligt god vän. Han kommer finnas med oss, säger hon.
Hon träffade Kent Finell för sista gången förra veckan.
– Han var på strålande humör. Det var han alltid. Vi åt surströmming hemma hos goda vänner och hade jättetrevligt och jättemysigt, säger "Lill-Babs".
Och deras vänskap sträcker sig långt tillbaka.
– Det känns som att vi känt varandra hela livet. Så fort vi båda hade tillfälle så träffades vi. Men det var kanske inte så ofta som vi ville eftersom jag har det jobb jag har. Kent hade ju pensionerat sig. Han var så värd att få ett härligt liv, säger "Lill-Babs".
1973 tog Kent Finnell över "Svensktoppen" – programmet han blev mest förknippad med.
– Den här snälla rösten speglade hans väsen, säger hans företrädare och radiokollega Ulf Elfving, 71.
Han berättar att han träffade Kent Finell för första gången i Karlstad.
– Som person var han oerhört vänlig och omtänksam. Jag minns första gången jag kom till Karlstad för att göra program. Jag blev så välkommen. Det kändes lite ovanligt. Han var en generös person, säger Ulf Elfving.
Och han pekar på en särskild egenskap som gjorde Kent Finell till "Mr. Svensktoppen" och älskad av hela svenska folket – rösten.
– Han hade en väldigt behaglig röst som fängslade hela Sverige. Han höll på med radio i många år. Den här snälla rösten speglade hans väsen.
Ulf Elfving träffade Kent Finell senast för runt ett år sedan.
– Då var han väldigt glad och pigg och såg välmående ut, berättar han.
Kent Finell ledde "Svensktoppen" i flera perioder och sammanlagt i tjugo år.
Jan-Erik "Bumba" Lindqvist, 74, från Trio me' Bumba, hade under flera år en speciell relation till Kent Finell. När gruppen låg på svensktoppen brukade Finell ringa efter programmet och meddela på vilken plats på listan som gruppen låg.
– Var vi än var, på något hotellrum eller så, ringde han och sade att nu ligger ni på tredje– eller fjärdeplats, säger Jan-Erik "Bumba" Lindqvist.
De två utvecklade också en nära relation då Kent Finell ställde upp som hans mentor för ett medlemskap i Sällskapet Stallbröderna – ett ordensällskap för skådespelare och nöjesprofiler. De träffades ofta genom åren på gemensamma middagar.
– Han var alltid solbränd och utstrålade livsglädje, säger Jan-Erik "Bumba" Lindqvist.
Även tv-legenden Arne Weise, 83, har lett "Svensktoppen".
– Kent Finell var en genial radioman med humor, skärpa och han var väl påläst. Han var en av mina bästa vänner och äldsta kollegor, säger han.
De umgicks inte längre privat men sågs senast på ett evenemang.
– Han var alltid enormt vänlig mot mig. Jag kände en uppriktighet när han sa: "Hej Arne, hur mår du?" . Han hade läst att jag varit dålig och frågade hur det var. Han menade det med hela hjärtat. Det är få sånna vänner man har. Våra yrken är jävligt utsatta, man vet aldrig när någon är ärlig eller när det är falskt, berättar Arne Weise.
