Välkomna till ett litet schweiziskt helvete
Varje cirkus behöver sitt lotteri.
Välkomna till Davos, till världscupens fjärde helg, till 1 500 höjdmeter och nästan lika många minusgrader.
Välkomna till ett litet schweiziskt helvete.
18 minusgrader?
Minus zehn verdammte Grade?
Seriöst Kung Bore, var du tvungen att förvärra situationen?
När åkarna vaknar till skidlördag i Davos kommer kvicksilvret ligga kindplågande, lungpinande lågt. I bästa fall masar det sig upp till minus tolv-tretton till prologen. I svinkylan förväntas Calle Halfvarsson och Stina Nilsson kasta sig ut i tävlingskläder tunna som baddräkter.
Stina Nilsson: Det är kittlande
Detta i en miljö som redan är oberäknelig för skidåkarna. Stina Nilssons tre senaste sprintar i Davos har gett två segrar, men också en 31:a-plats bakom en slovakiska som varken förr eller senare tagit världscupspoäng.
Calle Halfvarsson har inte tävlat här på tre år. Aldrig har han känt på den schweiziska prispallen.
Vad de tror om sina chanser?
– Det är kittlande för att det kan gå åt bägge hållen, säger Stina.
– Det har varit lite hit och dit. Ibland har det känts jättebra, ibland har jag inte fått till det, så jag vet inte, säger Calle.
Bor 400 meter under Davos
Sprintbanan sträcker sig upp för två små knölar med ett långt motlut däremellan. En tajt, skarp högersväng med hög fallrisk leder in på upploppet. Slumpens inverkan förstärks av att skidstadion ligger på 1550 höjdmeter, där luften är tunnare och syresättningen sämre.
Vissa gånger påverkas du inte alls. Andra gånger är dagen förstörd i kvalet. Vilket det blir? Du får blåsa på och se.
Medicinskt tar det två–tre veckor att acklimatisera sig till höghöjdsförhållanden. Den tiden har inte världseliten. Men de kan heller inte göra som på andra tävlingsorter och komma två-tre dygn före loppet, för mätningar har visat att förmågan dyker just efter ett par dygn.
Tippar att Stina når pallen
Svenskarnas försök till lösning är att bo 400 höjdmeter under Davos, i en grannort som heter Klosters. Det blir mer resor på tävlingsdagen, en flängigare tillvaro, men det kan inte hjälpas.
– Det blir spännande. Jag vet inte alls hur det kommer att gå med tanke på höjdupplägget, säger Stina.
– Jag har gjort det här en förut gång, det kan ha varit 2015, då tror jag att det gick rätt bra, säger Calle.
Mycket talar för att Stina Nilsson kommer på pallen igen. Banan passar henne. Mindre talar för att Calle Halfvarsson repar sig efter förra helgens bottenplaceringar. Han trivs inte här.
Jag tippar att den ena blir etta och den andra kommer på plats elva. Jag har aldrig i hela mitt liv varit mindre säker på ett tips.
LÄS MER: Vinterstudion 2018/2019 - stor guide med alla tider
LÄS MER: Världscupen i längdskidor – stor guide. lopp för lopp
LÄS MER: Skid-VM i Seefeld 2019 – allt om mästerskapet
LÄS MER: Allt om skidor – allt du behöver veta om säsongen 2018/2019