Vann US Open – och avslöjade att hon slutar

Stefan Holm

Flavia Pennetta vann den helitalienska finalen

Flavia Pennetta.

Det är så hon heter, tidernas mest oväntade US Open-mästarinna.

33-åringen besegrade landsmaninnan Roberta Vinci med 7–6, 6–2 i finalen.

– Det är en stor överraskning även för mig, säger Flavia Pennetta, som har bestämt sig för att sluta med tennisen.

Tror du att du någonsin kommer att ta dig till en Grand Slam-final?

Det var Flavia Pennettas sjukgymnast, Max, som undrade.

– Nej, svarade italienskan.

Hon fyllde ju 33 år i februari, hade sjunkit till 26:e plats på världsrankingen och bara vunnit en WTA-turnering sedan 2010. Det var i fjol, då hon lämnade Indian Wells som mästarinna.

Vann mot alla odds

Tre veckor efter det raka, ärliga svaret stod Pennetta på Arthur Ashe Stadium och ville ta en hel värld i sin famn. Hon besegrade barndomskompisen Roberta Vinci, 32, i en av tennishistoriens mest oväntade US Open-finaler.

Första set gick till tiebreak, men i det andra fick Pennetta betalt för sin löpvilja och mer kraftfulla tennis.

När matchen var vunnen kastade 33-åringen racketen i luften, tog sig för huvudet och kramade om sin motståndare. Sedan gick hon bort till sin box, där hon kramade om tränaren Salvador Navarro och fick en segerkyss av pojkvännen Fabio Fognini.

Meddelade att hon slutar

Vad folk inte kunde föreställa sig då var att det var hennes sista match i US Open.

I samband med prisutdelningen berättade Pennetta att hon slutar med tennisen efter den pågående säsongen.

– Jag tog beslutet för en månad sedan och tar farväl till tennisen. Det här var min sista match i US Open och jag vill tacka alla som har stöttat mig under karriären. Alla spelare vill ju avsluta sina karriärer med en stor trofé, säger Pennetta till ESPN.

Möttes som nioåringar

En italienska har aldrig tidigare vunnit US Open, och landets premiärminister Matteo Renzi såg matchen på plats. Han log sig igenom kvällen, precis som Roberta Vinci och Flavia Pennetta.

– Jag är nöjd och är riktigt glad för Flavias skull. Det är tufft att spela mot någon som man har känt så länge. Jag försökte göra mitt bästa, men Flavia spelade otroligt bra. Jag kan bara gratulera henne, säger Vinci.

– Jag tror att vi bara var nio år första gången vi möttes. Vi skulle kunna skriva en bok om vårt gemensamma liv, säger Flavia Pennetta.

Hon fixade ett svårslaget slutkapitel.

– Jag trodde inte att jag skulle kunna vinna och det är det som gör det så otroligt. Det är en stor överraskning även för mig, en dröm som går i uppfyllelse, säger Pennetta till ESPN.