Thelin: ”Lärde mig vilka det är som hugger”
Publicerad 2024-01-12
PAFOS. Vinnare av skytteligan och SM-guld.
Ändå kantades Isaac Kiese Thelins säsong i Malmö FF av kritik.
– Jag lärde mig vilka det är som hugger när det inte går bra och vilka det är som egentligen inte vill ha mig där, säger Thelin.
Den svenska truppen på januariturnén har 36 A-landskamper tillsammans, Isaac Kiese Thelin står för 31 av dem. Trots att uppehållet med Malmö FF är kort var det en självklarhet att tacka ja när frågan om att åka med till Cypern kom.
– Jag hade bra snack med Daniel (Bäckström) där han sa att han gärna ville ha med mig. Det brukar ofta vara så att några lite mer rutinerade spelare är med. Det var ändå självklart, det var inget att fundera på. Att komma till Cypern och spela med framtiden och i fint väder, säger Thelin som trivs i den rutinerade rollen bland de unga talangerna.
– Jag känner mig inte gammal men på pappret så börjar man bli lite äldre. Det är en ny roll, tiden har gått fort. Jag tror det är nio år sedan jag gjorde min första januariturné och nu är man här. Jag trivs i rollen, det är lite samma som i Malmö, även om jag inte är äldst för där finns många gubbar, säger 31-åringen och skrattar.
”Hittar motivation i kritik”
I säsongen sista och avgörande match mot Elfsborg satte Kiese Thelin straffen som gjorde Malmö FF till svenska mästare.
– Det var en bra säsong. Vi vann guld, bonus att vinna skytteligan och jag spelade mycket matcher. Höll mig ganska skadefri, det var bra.
Efter att ha startat säsongen med åtta mål på fem matcher inleddes en längre mållös period för 31-åringen som fick ta emot kritik från experter.
Efter att ha gjort sitt första spelmål i slutet på oktober efter nästan 16 mållösa timmar på planen kommenterade anfallaren kritiken:
– Det är väl så kallade experter som pratar mycket. Jag leder skytteligan och vi ligger bra till. Jag skrattar åt det där, sa han då.
Hur var den perioden och vad lärde du dig av det?
– Jag lärde mig vilka det är som hugger när det inte går bra och vilka det är som egentligen inte vill ha mig där. Det var mycket utifrån. Men det var som Henke (Rydström, tränare i MFF) sa, jag blev lite isolerad vissa matcher och sen pratade vi om det och det blev bättre, säger Thelin och utvecklar:
– För mig personligen så kände jag ingen stress, jag kände fullt förtroende från tränare och från lagkamrater. Det var bara fortsätta att jobba på och göra mål. Det blev viktiga mål i slutet som sen gjorde att vi kunde vinna. Över hela säsongen så avgjorde jag många matcher och det är många poäng som i slutet gjorde att vi kunde vinna.
Blir du extra motiverad av kritiken?
– Absolut, det blir man. Jag tror att många fotbollsspelare hittar motivation i kritik och vänder på det till motivation. Det är viktigt, det är många unga här i truppen och det kommer komma kritik. Man måste vara stark på hur man använder det, om man tycker synd om sig själv eller om man vänder på det. Det känner jag att jag gjorde.
Trodde aldrig att Rydström skulle lämna
Det har under vintern rapporterats om att utländska klubbar visat intresse för skytteligavinnaren. Sportbladet har tidigare skrivit om att japanska Urawa Red Diamonds där Per-Mathias Högmo tagit över som tränare förberedde ett bud på 31-åringen men enligt Thelin ligger allt fokus på Malmö.
– Jag trivs väldigt bra i Malmö, jag har två år kvar på kontraktet. Vi har en rolig säsong framför oss, vi har haft ett år nu där vi har spelat ihop oss och alla har lärt sig Henkes idéer så jag tror att det kommer bli ännu bättre nästa år, säger anfallaren.
Det har inte bara ryktas om att spelare kan försvinna från Malmö även tränaren Henrik Rydström har varit uppe som en het kandidat till det lediga jobbet som förbundskapten för herrlandslaget.
Var du orolig att Rydström skulle bli förbundskapten och lämna Malmö?
– Nej faktiskt inte, det är för lite träningar för honom, säger Thelin och skrattar.
– Han vill träna och vara på plats. Det säger jag nu utan att ha pratat med honom alls men det var min känsla att han vill ha det dagliga, träna hela tiden och träffa laget. Så jag var inte orolig alls med det är klart att det var en het kandidat men jag tror att han passar just nu i klubblagsmiljö. Han passar väldigt bra i Malmö så jag är glad att han är kvar.
”Glad att han var vid liv”
Ett annat glädjeämne förutom att Rydström, av allt att döma, blir kvar i Malmö är Anders Christiansens återkomst. I maj drabbades mittfältsstjärnan av yrsel och illamående under en träning. På sjukhuset upptäcktes ett hjärtproblem och en pacemaker opererades in.
– Det var tufft, vi var alla chockade men framför allt var man glad att han var vid liv. Man kände med honom och hans familj. Därför är man extra glad nu att han kan spela och sen vet vi hans kvalitet och nu tror jag att han har ännu mer motivation och glädje att spela, säger Thelin och utvecklar:
– Vi hade kontakt under hela tiden och han var runt laget ganska tidigt efter. Jag gillar väldigt mycket att spela med honom, vi har spelat mycket tillsammans och har en relation på och utanför planen som gör att det kommer bli bra för laget men det kommer också bli väldigt bra för mig, jag kan inte vänta på att han är tillbaka.
Men innan det är dags för försäsong med Malmö FF och Christiansen ska Thelin spela match med landslaget mot Estland. Anfallaren har fått förtroendet av Daniel Bäckström att vara lagkapten.
– Det blir första gången och det känns stort. Att spela för sitt land och vara lagkapten känns väldigt roligt, säger Thelin.
Sverige möter Estland på fredag 19.00