Wahlberg: Nu är frågan om de också kan välta berg
BELGRAD. Det här är matchen som definierar karriärer och gör drömmar till verklighet.
Som kan ge svensk basket det efterlängtade lyft sporten behöver.
Det här är matchen som Sverige inte ska vinna – men gör de det kommer ingen någonsin att glömma det.
Sverige har tagit sig från Riga till Belgrad, från ett lyckat gruppspel till den största utmaningen det här laget har ställts inför.
Resan började redan 2007 när Sverige gick hela vägen till final i U19-VM. I laget fanns tre spelare som betytt det mesta för svensk dambasket det senaste decenniet. Generationen med Louice Halvarsson och tvillingarna Eldebrink i spetsen har länge varit gyllene och förhoppningarna om något stort på seniornivå har funnits länge.
Inte varit lätt att få ihop
Nu står de på gränsen till drömmen och är bara en seger från en OS-kvalplats. Men för att komma dit behövde laget kompletteras med en Amanda Zahui, en Kalis Loyd och en Binta Drammeh.
Det har varit ett stjärngäng som inte har varit lätt att få ihop. Men i takt med att Sverige har växt in i det här mästerskapet har de formats till ett lagbygge som redan utmanat en jätte som Frankrike.
Nu är frågan om de också kan välta berg.
Sverige skulle ta sig vidare från gruppen och besegra Lettland i åttondelen, men de ska inte slå Serbien i Serbien. Värdnationen vann EM-guld 2015 och tog OS-brons året efter. De har en världsspelare i Sonja Petrovic och fruktade poänggörare i Ana Dabovic och Jelena Brooks.
Och så har de sin hemmapublik. Trycket i Belgrade Arena kommer att bli extremt.
Något utöver det vanliga
Vi som var på plats 2013 när Sverige spelade kvartsfinal mot Frankrike, i Frankrike, kommer aldrig att glömma den matchen.
Trycket, spelet och känslan är något som känns än i dag. Den här matchen har all potential att bli ännu större och för Sverige är det chansen att ta nästa steg.
En semifinal och en OS-plats (det ska kvalas först) skulle vara det största som hänt svensk basket och ge sporten det efterlängtade lyftet.
Det här är matchen som definierar karriären och gör drömmar till verklighet.
Nu håller vi tummarna för att det är Sverige som får sina uppfyllda.