Han skulle ta sitt liv men missade flyget

Patrik Brenning

Förre Premier League-stjärnan missbrukade, jagade polisen med kniv, skruvade ur alla glödlampor och gömde sig i träd

Under fotbollskarriären blev Claus Lundekvam en av Southamptons mest firade spelare.

Efter den drack norrmannen två liter starksprit och tog fem till tio gram kokain om dagen.

Till sist bokade Lundekvam en flygbiljett för att ta sitt liv – men missade avgången efter att ha kollapsat.

Claus Lundekvam och hans lagkamrater i Southampton möttes upp på puben mer eller mindre efter varje träning. Norrmannen beskriver hur det hjälpte honom att snabbt komma in i det lag där han skulle bli en av fansens favoriter 1996-2008.

I en intervju med fotbollsmagasinet The Blizzard, som The Guardian återger, berättar den norske försvararen hur han kunde komma till träningen bakfull men att det aldrig påverkade hans prestationer. De stora problemen kom istället efter karriären.

Trodde glödlamporna var kameror

Efter 40 landskamper och mer än 350 ligamatcher för Southampton tvingade en skada Lundekvam att ge upp karriären. Under hans tolv år i Premier League hade fotbollsspelarna förvandlats från krigande britter som hängde med fansen på puben till superkändisar i slutna sällskap av artister, modeller och andra celebriteter. Något som skapat nya frestelser.

– Alkoholkulturen har alltid funnits inom fotbollen och kommer förmodligen alltid att finnas där. Du har fester när du kan, efter matcher, speciellt efter segrar och det är fullständigt normalt. Jag har inga problem med det. Men i dagens samhälle så finns det gott om andra droger, droger som är speciellt lättillgängliga i en viss krets av människor. Det finns nästan fri tillgång, speciellt av kokain. Det finns tillgängligt i en betydligt större utsträckning än tidigare, säger Lundekvam.

35-åringen saknade adrenalinet från de stora fotbollsarenorna och sökte ”känslan av att verkligen vara vid liv”. Vid en resa till Marbella med några vänner provade Lundekvam kokain för första gången. Sedan gick det snabbt utför.

– Jag drack två liter starksprit och tog fem till tio gram kokain varje dag. Sedan åt jag 10-15 sömnpiller på morgonen för att komma på köl igen. Jag höll på så en tid. Jag var smart nog att gömma mig, jag visade mig aldrig utomhus när jag visste att jag var hög, men både min familj och mina närmaste märkte det förstås.

Efter sex månader hade hans fru fått nog, tog parets två barn med sig och flyttade hem till Norge.

– Jag bodde själv i fyra månader; min fru bestämde att våra barn inte kunde leva med en pappa som höll på med de saker jag gjorde. Då gav jag upp. Jag accepterade att jag var slut som människa. Jag accepterade och förstod att jag skulle dricka och ta droger tills det skulle kosta mig livet. Jag satt bara hemma eftersom jag hade både kontakterna och pengarna som krävdes för att få vad jag än önskade levererat till dörren.

Påverkad av både droger och alkohol började Lundekvam patrullera sin egen trädgård med en stor kökskniv på jakt efter paparazzis.

– Kombinationen av alkohol och kokain ger dig en obeskrivlig ängslan och paranoia. Du tror att hela världen är ute efter dig. Så jag skruvade ur alla glödlampor i huset och klättrade upp i träden i min trädgård.

Lundekvam trodde att glödlamporna var kameror och gömde sig vid ett tillfälle under flera timmar i ett skåp.

– Jag hotade alla som kom nära, polisen och ambulanspersonalen. Jag hotade att döda dem med en stor kökskniv.

Fick nästan en hjärtattack – och gick till puben igen

Till sist kollapsade Lundekvams kropp. Norrmannen fördes till sjukhus där han nästan drabbades av en hjärtattack. Den tidigare så firade fotbollsstjärnan sov sedan tolv timmar i sträck innan han skrevs ut. Då gick han raka vägen tillbaka till puben.

Norrmannen krockade rattfull 2009 och greps två gånger under 2010, bland annat för innehav. Sedan bestämde sig Claus Lundekvam för att ta sitt liv och köpte en enkelbiljett till brasilianska Rio de Janeiro.

– Jag har fortfarande kvar biljetten som en påminnelse. Planen var att det skulle vara slutet. Jag ringde killen som organiserade mina resor och betalade till och med biljetten. Men jag kom aldrig till flygplatsen.

Norrmannen bokade, kraftigt påverkad, flygbiljetten på natten. Men när morgonen väl kom och planet skulle lyfta låg Lundekvam medvetslös. Det räddade förmodligen hans liv.

– Sedan hände det bara en natt, när mitt huvud och min själ gav upp. Det var något i mig som sa att jag inte kunde fortsätta. Jag var helt enkelt så trött, jag var helt tom. Jag klarade det inte längre. Det gjorde mig väldigt ödmjuk och extremt ledsen. Så jag sträckte upp händerna i luften och bad om hjälp.

På Norges nationaldag, den 17 maj 2010, skrevs Claus Lundekvam in på ett behandlingshem för tidigare idrottsstjärnor.

– De förstod hur det var. Det var som om vi talade samma språk. Det var avgörande. Det fanns självklart väldigt bra terapeuter där också som visste vad som händer i huvudet på en missbrukare. Genom dem fick jag mitt liv tillbaka.

Under tiden på behandlingshemmet talade Lundekvam ut om sitt missbruk i norsk tv och underströk att det värsta var allt han tvingat sin familj att gå igenom. När han kom ut stod hans fru och deras två gemensamma barn och väntade på honom.

I dag lever Lundekvam tillsammans med sin fru Nina, deras två barn och hunden Lucky hemma i Norge där den förre storspelaren är en populär expert i de norska Premier League-sändningarna.

– En medarbetade frågade mig nyligen om det inte är jobbigt att inte kunna ta en öl någonsin igen. Jag funderade en minut innan jag svarade: ”Ja, men bara tanken på vad som skulle hända om jag gjorde det är värre”.