Lewis Miley – Newcastles egenfostrade guldklimp
Publicerad 2024-02-16
Newcastle har inte haft mycket att hurra över denna säsong.
Förutom en viss 17-årig, egenfostrad mittfältstalang.
Egenfostrade Lewis Mileys genombrott på Premier League-scenen är minst sagt anmärkningsvärt.
– Han ser inte ut som han är 17, beter sig inte som han är 17 och spelar inte som han är 17.
Newcastletränaren Eddie Howes beskrivning, till The Guardian, av Lewis Miley är också en beskrivning av de egenskaper som fått den mångsidige innermittfältaren att slå sig in på The Magpies PL-mittfält denna säsong.
Så klart att han kanske aldrig hade fått den chans han fått om det inte vore för en turbulent Newcastlehöst, där stjärnnyförvärvet Sandro Tonali stängdes av och skadorna hopade sig.
Men det är inte alla som skulle ta chansen på det sätt som Miley gjort.
Och så snabbt.
Yngsta Newcastle-debutanten någonsin i PL
När Newcastle spelade ligacupfinal på Wembley för ett knappt år sedan så åkte en då 16-årig Miley hela vägen till London för att följa finalen som åskådare och supporter.
Trots allt har han varit en skata sedan födseln, uppvuxen i närområdet.
Redan då, när han stod på läktaren snarare än på planen, hade han hunnit imponera på ungdomstränarna i klubben som han tillhört sedan han var sju år gammal.
Han hade redan gjort debut på försäsongen dessförinnan och suttit med på Premier League-bänk.
Samma vår, på säsongens sista dag, fick han också göra Premier League-debut på planen, på Stamford Bridge borta mot Chelsea. Den yngste att göra det i en Newcastletröja.
Enligt Miley själv en oerhört viktig milstolpe inför det som skulle följa.
– Jag känner att den dagen satte standarden. Jag lärde mig mycket från bara den dagen, säger mittfältaren i en intervju med The Chronicle.
– Till att börja med var det första gången jag spelade framför större publik och den erfarenheten hjälpte verkligen. Jag hade med mig det när jag kom in till försäsongsturnén i USA.
Slog sig in i startelvan
Väl i USA, under sommarens försäsongsturné, så matchades Miley flitigt. När ryktena kring en utlåning för speltid började florera så sköts de också ned av Newcastleledningen.
Miley var redan här, nyligen 17 år fyllda, en spelare som Newcastle trodde på.
– Det var under försäsongen som jag visste att jag hade en chans att slå mig in. När jag kom tillbaka därifrån var jag på bänken i flera matcher under säsongsinledningen också. Tyvärr har det varit en del skador, men på individuell basis har det varit bra för mig, säger Miley.
Och ja, det var när skadorna kom som Miley skulle kastas in i hetluften på allvar.
Första starten i tävlingssammanhang – mot Manchester City i ligacupen i september.
Första Premier League-starten mot Bournemouth följde i november. Två veckor senare kom första Premier League-poängen, genom en briljant assist fram till Alexander Isak i 4–1-segern mot Chelsea. När Newcastle kraschade ur Europaspelet i 1–2-förlusten mot AC Milan i Champions League så var Miley återigen i poängprotokollet (samt en av de bästa på plan av de svartvitrandiga).
Sedan dess har han fortsatt varit bofast i A-truppen.
Hyllningen: ”När jag var 17 var jag skit”
– Jag hade inte riktigt förväntat mig att få spela mot så pass stora lag så mycket den här säsongen, men det har verkligen varit en ära för mig. Jag har mött några av de bästa spelarna i världen och kan förhoppningsvis fortsätta spela mot den typen av spelare från och med nu, säger Miley.
Hans framfart har inte gått obemärkt förbi hos lagkamraterna heller.
– Lewis Miley är en stjärna – han är otrolig. När jag var 17 var jag, förlåt för ordvalet, skit, säger Bruno Guimaraes, Newcastles kanske främsta och mest etablerade mittfältsstjärna, till The Chronicle efter matchen mot Chelsea.
– Lewis är en fantastisk talang. Det var en otrolig insats av honom. Jag är väldigt glad för hans skull.
Tränare Eddie Howe har egentligen redan visat vad han känner kring Miley med handling, då det är han som kastat in mittfältaren i hetluften och gett honom chansen.
Men Howe har också frekvent uttalat sig positivt om sin guldklimp. Och också gett en bild av det han fått se av mittfältaren bortom tv-kamerorna och matchmiljön.
– Den största komplimang jag kan ge Lewis är att han direkt såg ut som en del av gruppen. För någon så ung att överleva, rent tekniskt, i en träningsmiljö på A-lagsnivå är ingen enkel uppgift. Några av övningarna vi gör på träning är oerhört svåra. Lewis klarade dem, det är en väldigt stor sak, säger tränaren till The Guardian.
”Vill vinna FA-cupen”
Lewis Miley lär fortsätta vara en del av gruppen framöver också – allt annat vore sensationellt. Trots allt skrev han också på ett nytt, längre kontrakt med sin moderklubb så sent som i slutet av januari.
Och mittfältaren, som fyller 18 i maj, lär spela en viktig roll om Newcastle ska få till en minnesvärd säsong.
I dagsläget är avståndet upp till Europaplatserna i Premier League långt, på sjundeplats inför lördagens hemmamatch mot Bournemouth. Fler vinster under våren behövs. Samtidigt som man är framme i åttondelsfinal i FA-cupen.
Det sistnämnda – en viktig aspekt inför avslutningen av säsongen.
– Vi ska gå för att vinna FA-cupen. Det skulle vara fantastiskt att vinna en cup den här säsongen och sen försöka komma så högt som möjligt i ligan. Vi får se vad vi kan göra, säger Miley.
