Blågula skyttekungen jagar revansch: ”Det ser hoppfullt ut”
Publicerad 2023-04-18
NEW YORK. Han blev svensk skyttekung i NHL i år – och nu hoppas Adrian Kempe kunna hjälpa LA Kings att skjuta stjärnspäckade Edmonton Oilers i sank i första Stanley Cup-omgången också.
– Det känns som vi är bättre än i fjol, säger den 26-årige ångermanlänningen till Sportbladet.
Vi var många som trodde striden om segern i svenska skytteligan var över när William Nylander plaskade in sitt 40:e mål i Torontos grundseriefinal mot New York Rangers på Manhattan i torsdags.
Men några timmar senare inledde LA Kings sin sista seriematch för säsongen och då slog Adrian Kempe till med ett hattrick, varmed han kom upp i 41 mål och sålunda ryckte åt sig den blågula skyttekungstiteln.
– Jag stod ju på 38 innan den matchen, så det var bara att försöka hitta lita ytor, säger han med ett lätt skratt.
– Det var så klart kul, jag hade lite förväntningar på mig efter förra säsongen (då Adrian slog igenom som målskytt med 35 fullträffar. red:s anm) och det kändes skönt att kunna leva upp till dem.
Möter Oilers på nytt
Men nu börjar säsongen om. Adrian – som är inne på sin nionde säsong i Nordamerika – och hans kompisar från Hollywood ska för andra året i rad ta sig an Connor McDavid och de andra stjärnorna i Edmonton Oilers i första playoff-rundan och till skillnad från i fjol tänker de vinna.
– Det kommer bli tajt och hårt igen, precis som i fjol, men jag ser verkligen fram emot att möta dem på nytt, fortsätter prickskytten från Kramfors, som ligger och laddar på hotellrummet i Alberta-metropolen när vi når honom.
– Det känns som vi är lite bättre än i fjol. Vi har mer erfarenhet och dessutom kan Drew Doughty och Viktor Arvidsson spela den här gången. Det kunde de inte för ett år sedan. Sedan har vi fått in en sådan som Kevin Fiala. Det ser hoppfullt ut.
”En stor tillgång för oss”
Arvidsson, ja. Hackspetten från Kusmark. Han var en en av de stora slutspelsartisterna under sina år i Nashville. Nu gör han äntligen comeback i hetluften.
– Jag tror han spelat 60 slutspelsmatcher i karriären. Senaste tiden har han dessutom varit riktigt på hugget. Han kommer bli en stor tillgång för oss, säger landsmannen Kempe.
Well, det lär även den svenske skyttekungen bli. För så klart: Adrian, som också vann interna skytteligan med tretton baljors marginal, tänker fortsätta peppra puckar på mål.
– Som sagt, det kommer bli tajt, men jag ska försöka. Otroligt roligt kommer det bli, vi har väntat på det här i flera månader och nu är det äntligen dags.
Första matchen mellan Oilers och Kings startar 04.00, svensk tid, i natt.
SVENSKA SKYTTELIGAN I NHL 2022–2023
1. Adrian Kempe, LA Kings – 41 mål.
2. William Nylander, Toronto Maple Leafs – 40
3. Elias Pettersson, Vancouver Canucks – 39
4. Mika Zibanejad, NY Rangers – 39
5. Jesper Bratt, New Jersey Devils – 32
6. Victor Olofsson, Buffalo Sabres – 28
7. Rickard Rakell, Pittsburgh Penguins – 28
8. Viktor Arvidsson, LA Kings – 26
9. Erik Karlsson, San Jose Sharks – 25
10. Joel Eriksson Ek, Minnesota Wild – 23
11. Elias Lindholm, Calgary Flames – 22
12. Calle Järnkrok, Toronto Maple Leafs – 20
13. Filip Forsberg, Nashville Predators – 19
14. Marcus Johansson, Minnesota Wild – 19
15. Mikael Backlund, Calgary Flames – 19
16. Lucas Raymond, Detroit Red Wings – 17
17. Pierre Engvall, NY Islanders – 17
18. Jonathan Berggren, Detroit Red Wings – 15
19. Rasmus Dahlin, Buffalo Sabres – 15
20. William Karlsson, Vegas Golden Knights – 14
