Magi av Carolina – Aho showade

Jarkko Päiväniemi

Streckmatch mellan Pittsburgh och Carolina.

Det senare laget vann – efter stor show av Sebastian Aho, 20.

Facit: En drömassist och två vackra mål i 4–0-segern.

– Han är lite underskattad, men vi vet hur bra han är, säger Carolinas tränare Bill Peters.

I den förra omgången klev Carolina Hurricanes för första gången denna säsong över slutspelsstrecket i den östra konferensen.

Samtidigt har mästaren Pittsburgh Penguins trillat nedanför densamma.

En poäng skiljde lagen när de i natt möttes i PPG Paints Arena.

Och det var Carolina som var hetast.

Efter en mållös förstaperiod slog bortalaget till i den andra. Jeff Skinner satte 1–0 och sedan kom målet som kan räknas in bland de snyggaste denna säsong.

I ett blixtrande anfall tog den finländska duon Teuvo Teräväinen och Sebastian Aho, tillsammans med backen Jaccob Slavin, sig fram från försvarszon till anfallsdito.

”That’s hockey, baby!”

Det slutade med att Aho serverade en perfekt macka – som totalt lurade två Penguins-spelare och målvakten Matt Murray – till Teräväinen.

Den senare kunde lekfullt enkelt skjuta in pucken i ett vidöppet mål.

”THAT’S HOCKEY, BABY!”, jublade Fox-kommentatorn (i Carolina-sändningen).

Därefter gjorde Aho själv 3–0 efter en läcker soloprestation och 4–0 efter en styrning och har nu producerat 33 (13+20) poäng på 40 matcher.

”Canes” tränare Bill Peters om sin unga adept:

– Han är lite underskattad runt om i ligan, men vi vet hur bra han är. Det tredje var ett enormt mål.

Därmed skaffade sig Carolina ett trepoängsövertag till Pittsburgh – som förlorat åtta av de senaste tolv matcherna – och ett tvåpoängdito till New York Islanders (förlust 4–6 mot Philadelphia) i kampen kring slutspelsstrecket.

Apropå finländare. I matchen Minnesota–Buffalo blev det blodigt.

Sabres-backen Rasmus Ristolainen tacklade Wilds lagkapten Mikko Koivu såpass hårt att blodvite uppstod. Koivu fick ett fult jack ovanför läppen och Ristolainen fick matchstraff för tilltaget.

I det powerplay som följde gjorde Nino Niederreiter 3–0 för Minnesota – hans andra mål för kvällen. Senare fullbordade den 25-årige schweizaren ett hattrick.

Mikko Koivu, som fick sys med flera stygn, assisterade till två av Niederreiters mål och gjorde senare själv 5–0. Till slut vann Minnesota med 6–2.

I Buffalos kasse hade Robin Lehner en tung kväll. Svensken blev utbytt i den andra pausen efter att ha släppt in 6 mål på 17 skott.

Dallas besegrade New Jersey med 4–3 på hemmais.

John Klingberg, etta i backarnas poängliga, bokfördes för ännu en assist och Mattias Janmark gjorde det matchavgörande 4–2-målet. Jesper Bratt hade en assist för Devils.

Calgary gjorde fyra raka mål i den andra perioden och vände 0–2 till 4–2 hemma mot Los Angeles.

Till slut blev det 4–3. Inga svenskar noterades för poäng.

Colorado tog ännu en seger i Pepsi Center, denna gång 2–0 mot Columbus, och närmar sig slutspelsstrecket i väst.

Mikko Rantanen gjorde 1– 0 och assisterade till Matt Nietos 2–0.

Carey Price stod för en mäktig insats i Montreals mål när laget vann hemma mot ligaettan Tampa Bay med 2–1 efter straffar.

Price räddade 44 skott och stoppade även samtliga tre Tampa-straffar.

Victor Hedman hade en assist till Nikita Kutjerovs 26:e mål för säsongen.

Vegas Golden Knights åtta matcher långa segersvit bröts i natt då St Louis vann hemma med 2–1.

Alexander Steen gjorde Blues första mål och Paul Stastny det avgörande 2–1.

Efter två raka 0–5-förluster på hemmaplan lyckades Edmonton vinna igen. 2–1 efter straffar blev det mot Anaheim.

Jakob Silfverberg assisterade till Ducks enda mål.

Jumbolaget Arizona vann efter förlängning (3–2) hemma mot Nashville. Noterbart: Predators back Ryan Ellis, nu tillbaka från skada, gjorde säsongens första mål – i sin andra match.

Boston mot Florida ställdes in på grund av vinterstormen över östra USA.

Se fler höjdpunkter på viasatsport.se och matcherna live eller 48 timmar i efterhand på viaplay.se