Detroit blandar sig i playoff-racet - på allvar
Publicerad 2023-02-22
NEW YORK. Detroit Red Wings är plötsligt med i playoff-racet - på allvar.
Efter en 3-1-seger mot Washington har de bara två poäng upp till strecket – och fyra matcher färre spelade än merparten av rivalerna.
– Vi rider på en väldigt bra våg för tillfället. Nu gäller det bara att fortsätta på samma sätt, säger målskytten Robert Hägg till Sportbladet.
Den har verkligen tagit en remarkabel vändning, Detroit Red Wings säsong.
Så sent som i början av februari var de i praktiken avhängda, men sedan dess har de vunnit ett helt knippe matcher – samtidigt som lagen framför i kön bara förlorat och förlorat. Och plötsligt har de bara två poäng upp till sista wild card-platsen – med fyra matcher färre spelade än New York Islanders och Florida och tre färre än Washington.
– Ja, det är en väldig skillnad. Nyss pratades det bara om vilka som skulle komma att trejdas innan deadline. Det hör man inget om längre. Vi är verkligen med nu, säger svenske backen Robert Hägg på telefon från Washington.
Han fortsätter:
– Vad som hänt? Det är svårt att peka på något specifikt, det handlar om små detaljer och kanske om att det tagit lite tid med en helt ny coachstab. Vi rider helt enkelt på en bra våg för tillfället. Det är såklart väldigt roligt, det är för att få spela matcher som betyder mycket man håller på och alla våra känns numer som slutspelsmatcher. Nu gäller det bara att fortsätta på samma sätt.
Mot Washington befarade många fans att kvällen var över när lagkaptenen Dylan Larkin redan i mitten av första perioden fick matchstraff för en crosschecking i huvudet på TJ Oshie, men under det fem minuter långa numerära underläge som följde gjorde Detroit istället 2-0 – och sedan höll de undan och vann till slut med 3-1.
– Rätt typiskt vårt lag på slutet. Att tappa Larkin var förstås ett stort avbräck, han har varit helt otrolig. Men på något sätt hittade vi ett sätt att vinna igen, konstaterar ”Robban”.
Som själv i första hand har defensiva uppgifter, men i natt smällde han faktiskt in en puck – den första för säsongen.
– Tyler Bertuzzi fick fram en passning från hörnet och jag råkade stå på rätt plats. Sedan siktade jag högt och sköt lågt. Det är väl så jag får göra i fortsättningen, skrockar den 28-årige upplänningen.
För Capitals är läget just nu mer prekärt. Nattens förlust var den femte raka och att de ändå råkar stå på samma poäng som Wings är en chimär. För de har alltså tre matcher mer spelade också.
– Det börjar dra ihop sig, vi måste hitta sätt att vinna såna här matcher istället för att förlora dem, muttrar coachen Peter Laviolette.
Nicklas Bäckström och Erik Gustafsson hade båda assist på Tom Wilsons tröstmål.
