Wennerholm: Domen har väckt den ryska björnen
ÖREBRO. En KHL-bojkott av OS skulle förvandla Ryssland från världslag till blåbär.
Och Tre Kronor skulle vara de stora vinnarna.
Ja, klara guldfavoriter i mina ögon.
Jag vet inte hur allvarligt hotet från KHL är, men det verkar som om livstidsavstängningen av Alexander Legkov och Jevgenij Belov rört upp känslorna även i KHL.
Vi ska inte glömma att KHL:s nuvarande ordförande Dimitrij Tjernysjenko basade för den ryska organisationskommittén vid OS i Sotji 2014 och har klara kopplingar till alla ryska vinteridrottare.
Skänker bort en guldchans
Framgången i Sotji, där Ryssland vann medaljligan med tolv guld, tio silver och nio brons, bidrog säkert till att Tjernysjenko fick topposten i världens näst största hockeyliga senare samma år.
I fallet Legkov har ryssarna också på fötterna, då idrottsdomstolen CAS friade honom och hans lagkamrater, medan IOK kom fram till en helt annan slutsats.
Det har väckt den ryska björnen.
Men:
Släpps inga KHL-spelare till OS i Sydkorea skänker ryssarna bort en av sina största guldchanser.
Det finns knappt en ryss värd namnet som spelar utanför KHL eller NHL. Det skulle bli ett B-lag i ordets rätta bemärkelse, där B står för blåbär.
De skulle vara helt chanslösa i striden om medaljer.
Många landslag drabbas
Jag vet inte hur långt KHL är beredda att driva det här hotet, men jag tror absolut inte det är omöjligt att det blir bojkott. Det handlar om politik och principer och fallet Legkov kan bli droppen i det här fallet.
Men fler OS-lag skulle drabbas hårt om KHL sa nej.
Finland har hämtat de flesta spelarna till Karjala Cup från KHL, varav fem från det inhemska KHL-laget Jokerit.
Totalt finns 14 KHL-spelare i Finlands trupp.
Kanada kommer också drabbas hårt. Det kan låta märkligt, men de har hämtat hela 15 spelare från KHL i sin preliminära OS-trupp. Det finns fler kanadensare i KHL än de flesta tror.
Bojkott ger vinnare med
Sverige skulle också bli utan KHL-spelare, men har en bredd på hemmaplan och flera spelare i Schweiz. Luckorna skulle inte bli så stora att fylla.
Tjeckien och Schweiz är de andra vinnarna.
Schweiz som inte har en enda spelare i KHL och bara en handfull som kan räknas som stjärnor i NHL. Och jag har inte glömt hur schweizarna pressade Sverige i kvartsfinalen i VM senast, då ett stjärnspäckat Tre Kronor kunde vinna med 3–1 till slut.
Nu har jag redan målat ut Sverige som guldfavoriter även med alla KHL-spelare på plats.
Det trots att Ryssland kommer att vara skyhöga förhandsfavoriter i så fall.
Men ryssarnas OS-historia är kolsvart och de har aldrig tagit OS-guld som egen nation. Det senaste guldet kom under samlingsnamnet OSS i Albertville 1992. Det är snart 26 år sedan.
Sedan dess har det ”bara” blivit ett silver och ett brons, trots stjärnspäckade Dream Teams i nästan varje turnering.
I de tre senaste OS-turneringarna har ryssarna blivit helt utan medalj.
Jag var på Tre Kronors träning här i Örebro på måndagen och slogs av sammanhållningen och glädjen vid det här första mötet med det som är grundstommen till OS-truppen.
Det ska bli oerhört intressant att se hur de klarar sig i Karjala Cup.
Där är det ingen KHL-bojkott i alla fall och ryssarna kommer med ett stjärnspäckat, men ungt lag, med stommen från suveräna serieledarna SKA St Petersburg.
Men förbundskapten Oleg Znarok lämnar veteraner som Ilja Kovaltjuk och Pavel Datsiuk hemma.
I alla fall den här gången.
