Damkronor med medalj i sikte: "Inget tak"
Göran Sundberg/TT
Publicerad 2024-04-02
Det har inte hänt på 17 långa år – men nu är inte längre en mästerskapsmedalj en utopi.
Så när nya, unga Damkronorna laddar för VM i USA snackas det medalj.
– Det är absolut en möjlighet och det tror jag alla i laget känner, säger 22-åriga Modostjärnan Lina Ljungblom.
Det är fem år sedan Sveriges hockeydamer åkte ur A-VM och turbulensen som följde med en uppmärksammad spelarstrejk i protest mot Svenska ishockeyförbundet för ojämlika resurser.
Sedan återkomsten till den stora scenen 2022 i först OS och sedan A-VM har Damkronorna tagit små steg framåt för varje mästerskap.
I fjolårets VM pressade Damkronorna finalisten Kanada till förlängning i kvartsfinal. Till slut blev det en svensk sjätteplats.
”Blir bättre och bättre”
Kan det vara dags för första blågula mästerskapsmedaljen sedan VM-bronset 2007?
– Vi bygger upp oss för varje turnering och blir bättre och bättre, säger Ljungblom, nyligen utsedd till årets spelare i Sverige och historisk som första svenska spelare att tilldelas Guldhjälmen som SDHL:s bästa spelare.
Bara fem spelare återstår från VM-laget 2019. Medelåldern i Damkronorna ligger på 22 år och fem av spelarna är under 20.
Rutinerade Luleåbacken Anna Kjellbin, 30, som nyligen vann sitt femte SM-guld, säger att den nya generationen betytt mycket.
– Det är fräscht blod och ny energi som ger oss nya sätt att tänka på och jag ser väldigt positivt på det. Vi lär oss av varandra och det är ett bra koncept, säger Kjellbin, utsedd till lagkapten i VM.
Vad utmärker den nya generationen?
– De är inte rädda för att förlora utan har allting att vinna. Den mentaliteten är väldigt stark hos dem och den kanske inte har funnits på samma sätt tidigare, säger Kjellbin som välkomnar medaljsnacket.
”Sky is the limit”
– Vi tror väldigt mycket på den här gruppen och vi vill inte ha något tak över huvud taget. Sky is the limit. Det är den synen vi vill ha, säger Kjellbin.
När Sverige tog brons 2007 var fjolårets VM-succé Hilda Svensson bara sju månader gammal.
HV71-forwarden, nu 17 år, öste in fem mål och elva poäng i sin VM-debut i fjol och blev sexa i poängligan.
Siffror som gjorde henne historisk som den poängmässigt bästa U18-spelaren genom tiderna i stora VM.
Hon säger att hon inte känner någon press inför årets turnering.
– Nej, det är mer att då visste jag inte riktigt hur jag skulle stå mig mot de andra lagen och på den nivån. Nu vet jag att jag klarar av det och då vill jag bara fortsätta som jag gjorde i fjol, säger hon.
Damkronorna har under säsongen vunnit sin första turnering i Euro Hockey Tour sedan 2016 och har slagit både Finland och Schweiz, som båda spelar i A-gruppen där de fem bästa lagen från förra årets mästerskap återfinns.
