Förstörde festen för Rangers
Publicerad 2023-04-23
NEW YORK. Det var en klassiskt sprakande lördagkväll i New York – och på Madison Square Garden trodde 20 000 att de skulle få fira matchboll för Rangers i Stanley Cup-slutspelet.
Men ett betydligt mer aggressivt New Jersey än tidigare förstörde festen genom att slå Manhattan-stjärnorna – i sudden death.
– Jävligt skönt, men vi förtjänade att vinna den här matchen, säger Jesper Bratt, som stod för framspelningen när Dougie Hamilton avgjorde, till Sportbladet efter den förlösande 2-1-triumfen.
New York Rangers hade ju ledningen med 2-0 mot ärkerivalen från andra sidan Hudson River efter de inledande åttondelarna i Newark och ”Blueshirts”-fansen som samlades på Madison Square Garden i den varma vårkvällen tycktes tro att det var mer eller mindre givet att deras hjältar skulle skaffa sig 3-0-övertag och slagläge inför måndagens möte.
Men Devils lyckades samla sig till en betydligt mer gedigen och playoff-artad insats i den tredje ronden, spelade aggressivt både framåt och bakåt och såg till fienden fick klart mycket svårare att manövrera på isen.
”Riktigt bra match rakt igenom”
Löjligt hete Chris Kreider lyckades visserligen ge Rangers ledningen i början av andra perioden, efter förarbete av Mika Zibanejad, men Jack Hughes kvitterade i ett powerplay i samma period, assisterad av Jesper Bratt. Och 11.36 in i den förlängning som till slut följde avgjorde backveteranen Dougie Hamilton – även han framspelad av svenske Bratt.
– Ja, för första gången i det här slutspelet gör vi en riktigt bra match rakt igenom, säger ”Bratten” när vi träffar honom en halvtimme efter gästernas extatiska firande i den då mycket dämpade arenan.
– Vi spelade tajt, vi gav inte upp särskilt många målchanser och våra ”special teams” funkade verkligen idag. Vårt boxplay steppade upp rejält mot ett av ligans bästa powerplay och samtidigt kom vi för första gången in i zon ordentligt i vårt eget powerplay. Så till skillnad från i Newark tycker jag att vi förtjänade att vinna den här matchen.
”Det var ingen tillfällighet”
Vad kan du säga om framspelningen till Hamilton vid avgörandet?
– Det hade varit en lång match och det började bli sent, så när jag fick pucken tänkte jag att folk kanske börjat tappa lite i kontroll och markeringar. Så istället för att bara skicka en puck på mål väntade jag och såg att Dougie kom lite sent och han har det där skottet och kan verkligen nypa till när det behövs. Det funkade extremt bra den här gången och det var jävligt skönt.
Och nu är det bara för Jesper och hans kompisar att göra om alltihop natten till tisdag – och utjämna serien.
– Det var ingen tillfällighet att vi vann ikväll, så vi ska kolla genom hur det såg ut och varför vi hade så mycket framgång. Vi har glöden i oss och ska komma tillbaka och vinna ännu en match, konstaterar 24-åringen från Trångsund.
