Edmonton bröt långa förlustsviten i natt

Besegrade Calgary i utomhusmatch

Per Bjurman

NEW YORK. Edmonton Oilers behövde bara komma ut på grönbete – eller snarare vitbete – för att bli sig själva igen.

De gjorde säsongens bästa match i nattens utomhusdrama mot Calgary och bröt äntligen en fyra matcher lång förlustsvit.

– Den här sortens event kan vara precis vad som behövs när man verkligen behöver en vinst, säger Mattias Ekholm till Sportbladet efter 5-2-segern.

Edmonton Oilers har ju, till allmän häpnad, inlett säsongen riktigt risigt och hade fram till i natt bara vunnit en enda match.

Men i den friska luften under ”Heritage Classic”-matchen mot ärkerivalerna Calgary Flames på Commonwealth Stadium i Edmonton – känd från friidrotts-VM 2001 – lossnade det alltså.

Stjärnorna från oljemetropolen gick äntligen att känna igen, de dominerade från start och vann rättvist med 5-2.

– Det var min tredje utomhusmatch och min första seger så det känns riktigt bra, säger backen Mattias Ekholm när vi når honom i bilen på väg hem efteråt.

– Vi behövde ju verkligen den här segern också, och när man gör det kan den här sortens event vara precis vad som behövs. Man får vara med om något nytt och har familj och vänner på plats och skärper sig liksom automatiskt.

Så vad var den stora skillnaden mot tidigare under de inledande veckorna?

– Vi var bara oss själva igen, spelade med självförtroende och använde våra främsta vapen. Det är lite lustigt med hockey, vi vet ju att vi är ett bra lag och inte ska spela som vi gjort men ibland har man det liksom inte ändå. Nu hade vi det.

Inte behövde Connor McDavid – tillbaka igen efter sin skada – och hans kompisar frysa heller.

– Nej, förutsättningarna var de bästa jag upplevt i de här sammanhangen. Det var perfekt temperatur, ingen vind, lagom solsken i första perioden och sedan blev det kväll, säger ”Eky”.

Calgarys målvakt Jacob Markström stod för den enda svenskpoängen i form av en assist. 

I Washington såg det ett tag ut som att San Jose Sharks faktiskt skulle kunna ta första segern.

Efter två perioder hade de fortfarande 1-0-ledning.

Men sista 20 minuterna höjde Capitals intensiteten, vände och vann med 3-1.

– Vi mötte ett desperat lag, men vi jobbade hårt och fick till studsarna med oss och kunde slutföra jobbet, säger Tom Wilson, som satte matchavgörande målet.

Svenske backen Hardy Häman Aktell noterades för övrigt för sin första assist i NHL.