”De stal guldet från oss”
Publicerad 2024-01-05
GÖTEBORG. Det är revansch-ilska i USA inför finalen.
Mot de svenska spelarna.
– De stal guldmedaljerna från våra nackar, säger USA:s storstjärna Cutter Gauthier.
19.30 startar JVM-finalen i kväll.
USA mot hemmanationen Sverige.
Det finns en speciell rivalitet mellan nationerna i de berörda årskullarna 2004 och 2005. De har spelat många stora matcher mellan varandra, bland annat har de möts i finalen av U18-VM två år i rad, 2022 och 2023. Sverige vann 2022 och USA 2023.
Finallagen ikväll är nästan identiska från U18-VM 2022 och USA har inte glömt den förlusten. Man vann skotten med 51–15 och ägde matchen. Spel mot ett mål. Sveriges målvakt Hugo Hävelid var grym i målet och såg till att guldet kom med till Sverige. Jonathan Lekkerimäki gjorde hela fyra poäng och Noah Östlund hade dubbla fullträffar i 6–4-segern.
”Kommer ge allt vi har”
Surt minne för USA och lagets stjärna har inte glömt förlusten. I mixade zonen efter semifinalen kom starka reaktioner från jänkarna.
– De stal guldmedaljerna från våra nackar. Vi kommer ge dem allt vi har, sa Cutter Gauthier, som leder JVMs poängliga med 12 poäng.
Rivaliteten blev inte mindre efter träningsmatchen i Ängelholm inför JVM. Vid ställningen 2–1 till Sverige delade forwarden Frank Nazar ut en monster-tackling på Jakob Norén som lämnade isen blodig. Han tvingades därefter tacka nej till JVM på grund av skada.
USAs lagkapten Rutger McGroarty är också på krigsstigen mot Sverige.
– Vem älskar inte att vinna på motståndarens hemmaplan och bli ”bad guy”? Vi är laddade för det och att få vinna guldmedalj på deras hemma-is, säger lagkaptenen.
”Släckte lyset på dem”
Förbundskapten Magnus Hävelid kommenterar ilskan från väst.
– Vi gjorde en fantastisk match 2022. Matchen börjar med ett blankt papper och gäller att vi tar vara på 60 minuterna gör vår bästa prestation.
USA verkar tycka att det finns en stor rivalitet?
– Vi har spelat mycket mot varandra och klart att de hade levt ihop i två år och spelat 150 matcher tillsammans, men vi släckte lyset på dem. Hoppas vi kan göra om det i kväll.
– Bra känsla, vi vann guld mot USA i U18, så det är en stor rival. Hugo stängde igen i finalen rejält och hoppas han gör det i kväll också, säger lagkaptenen Liam Öhgren.
