Talangen i USA: ”Bara pengar som räknas”
Tränartalangen om: • Tränarlivet i USA • Miljoninköpen • Kritiken mot drivningar
Publicerad 2018-11-30
Två år som ”second trainer” hos stjärntränaren Åke Svanstedt i USA.
Nu, efter två år som egen travtränare i samma land, berättar 25-åringen för Trav365 om klimatet på andra sidan Atlanten.
– Här är det bara resultat och pengar som räknas, säger Lucas Wallin.
Lucas Wallin, 25, rekryterades 2014 som ”second trainer” till Åke Svanstedt i USA. Han blixtvärvades till drömjobbet via Facebook. Efter två år hos den svenske stjärntränaren bestämde sig 25-åringen för att lämna – och starta igång en egen tränarrörelse.
Nu, efter drygt fyra år i USA och två år som egen tränare, är stallet kraftigt på gång och man har en spännande framtid tillmötes.
När Trav365 når Lucas Wallin befinner han sig på lunchtävlingar i Philadelphia, ungefär en timmes bilresa hemifrån gården i New Egypt, New Jersey.
– Vi har två till start här i Philadelphia i dag. Lopp ett går 12.25 lokal tid, det är perfekt då hinner man träna ett gäng på morgonen innan vi åker på tävling. Det är även bra pengar att köra pengar om här.
”Skillnad mot Sverige”
Du har varit igång som egen tränare i två år nu, hur har året varit?
– Vi har kört in ungefär 320 000 dollar i år (2,9 miljoner kronor) på 18-20 hästar och 150 starter. Vi hade tre månader tidigare i år som var riktigt dåliga, hästarna hade dåliga blodvärden och gick ingenting. Det var väldigt dålig tajming då det var mitt under storloppssäsongen här.
Hur ser du på nästa år?
– Vi ser väldigt mycket fram emot nästa år, vi har fått tag i bra personal till stallet vilket är väldigt viktigt. Det är väl första året jag känner att några av våra unghästar har kapacitet att vara med och fajtas i de större tvååringsloppen under nästa år, säger Lucas Wallin och fortsätter:
– Vi fick in en hel drös välstammade hästar i träning, av en storsatsande amerikansk hästägare, en av dessa köptes på auktion i Harrisburg för 320 000 dollar.
Teamet består av fem personer, det är en blandning av amerikanare, svenskar och finländare. Talangtränaren betonar att gänget har roligt på jobbet och att alla drar åt samma håll, men han tycker det är svårare att få tag i bra personal jämfört med i Sverige.
– En annan stor skillnad mot Sverige är att här måste unghästarna, två- och treåringarna leverera direkt. Känner man att de inte blir något måste man nästan slussa bort hästarna i slutet av tvååringssäsongen, i Sverige kan du ofta ge hästarna mer tid för utveckling. En orsak är att det är dyrare att ha häst här mot i Sverige och betala in till stakes-loppen är väldigt dyrt.
”Det är jättestort”
Få travintresserade har missat Marcus Melanders framfart på andra sidan atlanten, succétränaren vann bland annat VM-loppet tidigare i år med hästen Cruzado Dela Noche.
Lucas Wallin och sambon Mikaela Melander (bror med Marcus) håller till på samma gård som Marcus Melander i New Egypt.
– Det är bara vi på gården, han och hans team är väldigt duktiga och skördar enorma framgångar. Det största samarbetet vi har är att vi samåker till vissa tävlingar. Sen kör vi en del hästar med varandra, hästarna tycker det är roligare ju fler man är.
Vad säger du om Marcus framgångar?
– Det är jättestort, han har haft ett väldigt fint år med både unghästar och äldre. Folk hemma i Sverige förstår inte hur bra det har gått för honom. Han har inte haft så många år på sig jämfört med andra tränare och är redan så pass stor. Så det är en enorm prestation.
Hur får man in nya hästägare som relativt ny, ung och utländsk tränare?
– Det är inte lätt, du kan vara hur bra som helst på att sälja in dig och ditt träningsupplägg men här är det bara resultat och pengar som räknas. Här är det inte lika uppskattat att anordna aktiviteter för hästägare etcetera som det kan vara i Sverige, vilket jag kan tycka är lite tråkigt.
Vad har du för långsiktiga mål?
– Det är ju att bygga upp en bra nivå av hästar. 45-50 hästar känns rimligt målsättning och hålla bra kvalité på de hästar jag håller på med, jag vill vara med i toppen. Jag har inga planer på att flytta hem utan vill vara kvar här.
”Djurmisshandel”
Amerikansk travsport har fått mycket kritik för deras slappa drivningsregler. Senast under Hambletonian-helgen så fick norske stjärntränaren Trond Smedshammer massiv kritik från flera håll, både från hemlandet och av svenska travprofiler.
– Svenskar verkar har en fast syn på amerikansk travsport – att det är lika med djurmisshandel. Och det är klart att enhands-drivningar som är tillåtet i vissa delstater bör vara förbjudet världen över, det är förkastligt.
– Jag kollade på V75 från Norge för ett par veckor sedan de såg inte alls bra ut, yviga drivningar med tömmarna och de rycker med tömmarna så hästarna blöder från munnen. Sverige är ett föregångsland runt den biten, det är inget snack.
Det har varit en långvarig debatt runt svensk travsport hur vi ska få publiken tillbaka till banorna, hur ser det ut i USA?
– Jag sitter och kollar ut mot publikplatsen nu, det är en stor, häftig, inglasad byggnad med casino, precis intill banan. Det är verkligen fint, men jag uppskattar att det är 20 personer här idag för att kolla travtävlingarna – resten för att spela på casinot. Människorna som är inne på casinot vet nog inte ens om att det är trav utanför.