Oprah Winfreys gorillor försökte stoppa oss
HOLLYWOOD. Vi står utanför OWN i West Hollywood.
Det är Oprah Winfrey Network.
Då skickar tv-drottningen sina gorillor på oss.
– Vad gör ni här? Vilka är ni? Vad är det ni filmar?
Frågorna haglar mot mig och de tre personerna i tv-teamet som flugit in från Europa för att göra en dokumentär om ikonen Oprah.
Att megastjärnan avböjt medverkan har inte stoppat programmet. I stället har personer som under åren kommit i kontakt med henne kallats in för att förklara fenomenet.
Jag har intervjuat henne en handfull gånger och blir i brist på bättre alternativ än av dem.
Men teamet hinner inte mer än rikta kameran mot Oprahs huvudkontor förrän en rundmagad man i 50-årsåldern spärrar vår väg på trottoaren. Han bär solbrillor, hawaiiskjorta och vill veta vem på OWN vi varit i kontakt med.
Ställer sig i vägen
Hawaiiskjortan får namnet på kvinnan som nobbat intervjuerna och teamets begäran att få filma inne på området.
Via mobilen förmedlar han namnet. När han lagt på förklarar han i någorlunda god ton det vi redan vet:
– Ni befinner er på allmän plats och vi kan inte stoppa er.
Sen försvinner han in bakom infartsbommen på OWN.
Vi filmar en intervjusnutt gående i skuggan av den betonggrå byggnaden.
Knappt är tagningen avslutad förrän en basketstor man i mörkblå kostym och mörka spegelbrillor ställer sig i vägen.
Han har hörsnäcka och är hård i tonen när han säger att den person teamet varit i kontakt avvisat vår inspelningsbegäran.
Teamets talesperson upprepar med beundransvärt tålamod det han redan sagt till Hawaiiskjortan – att det är just därför vi filmar utanför byggnaden i stället.
Kostymmannen hävdar det inte är något vi borde göra, ”utan tillåtelse”.
Talespersonen pekar på att vi är på allmän plats, att OWN inte har rätt att hindra oss och undrar vad problemet är.
Helgonförklarad
Han svarar inte utan tar upp sin mobil. Vi ignorerar honom och filmar vidare.
Då blir han förbannad och gormar något om att vi måste se till att ingen person går att ”urskilja i fönstren”.
Den här historien går så klart att avfärda som en ren struntsak. Men betänk att Oprah efter Golden Globe-talet i januari nästan helgonförklarats och entusiastiskt lyfts fram som en sundare, smartare och ärligare kandidat till presidentposten i jämförelse med Donald Trump.
Men när det gäller inställningen till den fria pressen verkar hon inte ett spår bättre än den person som nu innehar posten.