Från isolerad presidentfru – till en ledare i kriget
Uppdaterad 2022-07-30 | Publicerad 2022-07-29
Volodymyr Zelenskyj har inte fått träffa sina barn sedan kriget bröt ut.
Olena Zelenska har också hållits gömd – tills nyligen.
Nu tar hon klivet fram i rampljuset som presidentfru.
– Det har varit de värsta månaderna i mitt liv, säger hon.
Hon pryder omslaget på Vogue, världens äldsta modemagasin, som träffat henne i Kiev.
”Det finns inget manus för första damer i krigstid – så Olena Zelenska skriver sitt eget” inleds artikeln.
Hon var tveksam redan när hennes make, komikern Volodymyr Zelenskyj, skulle satsa på politiken.
Men han blev president. Sedan invaderade Putin.
– Han sade bara: ”Det har börjat”. Vi förstod direkt att livet hade förändrats för alltid, berättade Zelenska i en tidigare intervju.
Nu har kriget pågått i fem månader.
– Det har varit de värsta månaderna i mitt liv och i livet för varje ukrainare. Uppriktigt sagt så tror jag inte att någon är medveten om hur vi härdat ut känslomässigt, säger Zelenska till Vogue.
Har inte träffat barnen: ”Han lider”
Med kriget fick Volodymyr Zelenskyj alla världens strålkastare riktade mot sig. Zelenska och deras son och dotter isolerades. De flyttades runt mellan olika säkra, hemliga platser. Hon fick inte ringa sina föräldrar och inte träffa sin man.
Hennes åtaganden som första dam fortsatte alltjämt på distans. Med full kalender.
Barnen har av säkerhetsskäl fortfarande inte fått träffa sin pappa.
– På det sättet har han det värre än jag. Han lider. Och då lider mina barn också, eftersom de inte kan träffa varandra, säger Zelenska.
Har klivit fram som en ledare
Mors dag, den 8 maj, blev en vändpunkt för Zelenska när hon tillsammans med USA:s första dam, Jill Biden, besökte ett hem för internflyktingar.
Zelenska visade att hon var där, som medborgare och kämpe i själ och hjärta för det ukrainska folket. En betydande aktör i kriget.
Före kriget hade hon engagerat sig för barnen. För barn med särskilda behov, för nyttig mat i skolan, för att uppmärksamma våld i hemmet. Med kriget förändrades fokus till överlevnad.
Att det finns mat på bordet, att skolan inte är sönderbombad. Ett annat initiativ syftar till att hjälpa människor som traumatiserats av kriget.
Zelenska har klivit fram som ett ansikte för krigets kvinnor och barn. För Vogue berättar hon om en minnesceremoni för barn som dött i kriget. Tillsammans med sörjande familjer hängde hon bjällror i träden, en för varje dött barn.
– Bjällrorna representerade de oskyldiga barnens röster, för att de ska klinga för alltid och höras för evigt. Jag grät hela timmen som jag var där, säger hon.
”Jag ber om vapen”
Ryska bomber fortsätter regna över delar av Ukraina. I öst bedriver Ryssland den brända jordens taktik. Städer blir till småsten och människor fortsätter att dö.
Zelenska besökte nyligen Washington och talade för kongressen. Hon visade en bild på Liza Dimitrieva, 4, som dödades i raketattcken mot Vinnytsia. Hennes budskap till politikerna var tydligt.
– Jag ber er om något jag aldrig velat be om: Jag ber om vapen – vapen som inte ska användas för att utkämpa ett krig mot någon annan utan för att skydda vårt hem och vår rätt att vakna upp levande i vårt hem.
Zelenska säger att hon i krigets mörker finner hopp och inspiration i det ukrainska folket.
– Vi ser fram emot segern. Vi tvivlar inte på att vi kommer att segra. Det är vad som driver oss, säger hon till Vogue.