Nobelpristagaren hyllas av gamla kollegorna

Isabelle Nordström

”Arbetet är banbrytande”

Tomas Lindahl var först att upptäcka att dna går sönder och repareras hela tiden.

Upptäckterna i labbet på 1970-talet revolutionerade hela forskningsfältet.

– Hans arbeten på dna-reparation är fullständigt banbrytande, säger gamla kollegan Georg Klein.

Det är 15 år sedan en svensk fick ett naturvetenskapligt Nobelpris – fram tills nu.

Tomas Lindahl delar priset med forskarna Paul Modrich och Aziz Sancar.

– Jag skrek till av glädje förut. Jag är jättelycklig och överväldigad, säger kollegan Georg Klein.

”Skrek av glädje”

Det var i forskningslaboratorierna på Karolinska Institutet (KI) i Solna som allt började. Tomas Lindahl började att studera medicin, men blev aldrig klar läkare.

I stället började han forska på om dna förändras och började doktorera vid KI under mitten av 60-talet. Då blev han och hyllade tumörforskaren Georg Klein goda vänner och kollegor.

– Det är underbart att de belönar dessa tre forskare, Tomas arbeten på dna-reparation är fullständigt banbrytande, säger Georg Klein, som själv fyllde 90 i somras och fortfarande leder en egen forskningsgrupp på KI.

Erik Lindahl, 43, professor i biofysik vid Stockholms universitet, är mycket stolt över sin farbror.

– Det är oerhört roligt och vi är stolta som familj. Tomas är en enormt duktig forskare, säger han.

Upptäckte att dna lagas

Efter några år på flera universitet i USA kom Lindahl tillbaka till en forskartjänst på KI.

I sina experiment placerade han dna i provrör och förvarade i 37 grader. Efter en tid kunde han bevisa att generna, alltså dna, hade förändrats.

– Han upptäckte basala mekanismer i hur våra celler fungerar, säger Arne Holmgren, senior professor i biokemi på KI.

Redan från början var dna fokus för Lindahls arbete.

– Tomas är en person som var riktigt biten av sin forskning, väldigt engagerad, säger Holmgren.

Tillsammans sitter de båda i Vetenskapsakademin, i den medicinska klassen. Men det är sällan Tomas Lindahl kommer på mötena.

Kallas in som sakkunnig

I slutet av 1970-talet fick han en professortjänst i Göteborg och 1981 flyttade Lindahl utomlands. Han fick nämligen ett erbjudande han inte kunde motstå – att vara med och starta upp ett forskningsinstitut i London.

Och Thomas Lindahl är fortfarande verksam vid Cancer Research UK. Enligt sina KI-kollegor kallas han in som sakkunnig i bland till olika forskningsprojekt i Sverige.

Men i dag lär det inte bli mycket arbete gjort för vår nya Nobelpristagare. Hyllningar ramlar in från forskarkollegor över hela världen. Tomas Lindahl har sagt att han kommer att fira med flaska gott vin med sin brittiska hustru.

Georg Klein skickade ett grattis–mejl till sin gamle vän.

– Det är underbart att han får det största erkännande som finns, säger Klein.