Irak i offensiv mot IS-fäste

helskärm

Irak har inlett en offensiv mot Hawija, för att driva bort IS från regionen.

Hawija ligger 30 mil norr om Bagdad och väster om oljestaden Kirkuk.

Offensiven meddelades av landets premiärminister Haidr al-Abadi, fyra dagar före den kurdiska folkomröstningen om självständighet som ska hållas i kurdiska områden i norra Irak, bland annat i Kirkuk.

al-Abadi anser att folkomröstningen är okonstitutionell, och har uppmanat den självstyrande kurdiska regionen i Irak att ställa in den.

Hawija och en sträcka längs gränsen mot Syrien är terrorgruppen IS sista fästen i landet. IS tog kontroll över ungefär en tredjedel av Irak 2014.

Tidigare har irakiska styrkor med amerikanskt flygunderstöd kastat ut IS ur miljonstaden Mosul, en operation som tog nio månader.