Mardröm för Mattias Ekström i Rally Dakar

Anna Andersson

Mattias Ekström och Emil Bergkvist hade ledningen.

Då gick hjulupphängningen sönder.

Rally Dakar har utvecklats till en mardröm för Audi.

I går bröt Stephane Peterhansel sedan hans kartläsare Edouard Boulanger klagat på ryggsmärtor efter en krasch. Även kollegan Carlos Sainz råkade ut för en olycka, men lyckades reparera bilen och gick i mål med en strafftid på 28 timmar.

Då var Mattias Ekström och Emil Bergkvist bäst av Audis förare och de inledde också dagens etapp i ett mycket bra tempo.

– Det var precis den naturen och den typen av vägar som jag gillar, inte allt för många sanddyner, säger Mattias Ekström.

– Det var verkligen väldigt roligt att köra, det var en sådan dag när det var riktigt roligt att köra och trycka på.

Det svenska ekipaget vad med i täten 196 km, men kort därefter stod bilen stilla.

– Vi var bara 20 sekunder efter ledaren, men innan vi kom i kapp var det väldigt dammigt. Vi insåg att om vi ska kunna passera så måste vi komma närmare. Jag såg att det var en lång raka, men jag såg inte att det var några hinder på vägen, men när jag körde på den långa rakan så körde jag på en sten. Jag fick punktering och den bröt ju av hjulupphängningen också.

Den bakre vänstra hjulupphängningen hade gått sönder och svenskarna tvingades reparera sin bil. Kollegan och den flerfaldige Dakarmästaren Carlos Sainz och kartläsaren Lucas Cruz kom också till platsen och hjälpte till.

– Carlos och Lucas som är en väldigt duktig mekaniker så de hjälpte oss. Vi lyckades reparera bilen, men det tog oss närmare tre och en halv timme.

helskärm

Mattias Ekström har det tungt i Rally Dakar

De tog sig i mål, men är nu flera timmar efter täten och där försvann troligen alla möjligheter till en riktigt bra placering i rallyt.

– Det finns nog ingenting positivt att ta med oss från den här dagen, det kändes bra i början och var bra mellantider, men detta handlar inte om mellantider utan om att sluta rallyt på en bra placering och det kommer att bli väldigt svårt nu.

Den sjunde etappen vanns av hemmaföraren Yazeed Al-Rajhi och hans tyske kartläsare Dirk von Zitzewitz. De var nio minuter före närmsta konkurrent, Vaidotas Zala.

– Det var en helt galen dag, vi startade på plats 39 och gick i mål på plats 17. Vi körde om många bilar, men vi såg dem aldrig eftersom många av dem hade problem med navigeringen, säger von Zitzewitz till motorsporttotal.com.

Trots det fina resultatet har Al-Rajhi och von Zitzewitz ingenting med tätkampen i sammandraget att göra, på grund av ett tekniskt problem under den sjätte etappen tappade de fem timmar. Det är fortfarande Nasser Al Attaiyah som har ledningen i Rally Dakar och morgondagens åttonde etapp, därefter väntar en välbehövlig vilodag under måndagen.

Tävlingen pågår fram till den 15 januari.