Latifi: Kommer inte att möta Gustafsson
Publicerad 2016-09-01
HAMBURG. Alexander Gustafsson och Ilir Latifi är kompisar och träningskamraterna som båda jagar UFC-titeln i lätt tungvikt.
Men räkna inte med att få se de båda svenskarna göra upp om vem som är världens bäste.
– Nej, det kommer ni inte att få se. Vi är så nära vänner. Det finns ingen anledning att vi skulle mötas, säger Latifi.
Alltså inte ens i titelmatch?
– Då finns det andra lösningar på det. Vi är för nära. Jag är inte rädd för att gå upp till tungvikt. Tar Alex titeln innan jag gör det har jag inga problem med att gå upp i vikt och tror att det skulle vara vice versa om jag tar titeln först. Han skulle inte konkurrera med mig.
Men en av er ska ta titeln?
– Absolut.
”Varit en underdog i hela mitt liv”
Latifi kan ta ett jättekliv mot en riktigt stor match med en vinst på lördag över rutinerade amerikanen Ryan Bader som är förhandsfavorit.
– Jag har varit en underdog i hela mitt liv, konstaterar Ilir och forrtsätter:
– Matchen kan sluta hur som. Jag är förberedd, känner mig lugn. Det är som en dag på jobbet. Ryan Bader är en toppkille. Det är matchen jag behöver.
– Det kommer att bli en tuff match. En grötig match. Jag tror att Ryan kommer väldigt motiverad eftersom han kommer från en förlust och verkligen vill visa att det bara var ren otur. Jag förutsätter att det kommer en hungrig Ryan.
”En stor resa”
Ilir Latifi har smugit fram i skuggan av storstjärnan Alexander Gustafsson som fått allt rampljus i Sverige.
– Vi har varsin karriär. Jag har aldrig tänkt att jag är i skuggan av honom. Vi är träningskamrater och jag är väldigt glad för hans framgång för hans framgång har lett till min framgång.
– Jag tycker bara det är grymt för Sverige att två killar som har tränat tillsammans i samma viktklass kan hålla den här nivån. Det visar potentialen vi har, säger Latifi som drömmer om att få UFC att arrangera en gala i Malmö.
– Det hade varit fantastiskt men jag har redan fått uppleva så mycjet. Komma som grabben från Rosengård till MGM i Las Vegas och få gå match där. Det är en stor resa.
En resa som kanske bara precis har startat.
Latifis match väntas börja efter klockan 21.00 på lördagen. Galan sänds på Viaplay!