Wahlberg: Sveriges EM-mål är skyhögt
Publicerad 2015-06-11
...men inte orealistiskt
sopron. Resan mot Rio började för sex år sedan av ett gäng ”idioter”.
Nu står Sverige här med biljetten runt hörnet.
Det finns några hinder på vägen – men Elin Eldebrinks rygg är det största.
Det kokar i Sopron. Men inte av basketfeber. Det finns inte mycket i den ungerska staden som avslöjar att EM börjar om några timmar.
Sopron ligger i nordvästra Ungern nära gränsen till Österrike, har 60 000 invånare och extrem sommarvärme. Matcharenan där Sverige, och hemmanationen, spelar är en av mästerskapets allra minsta.
Men staden har en basketkultur, laget är regerande mästare och klubben har spelat i Euroleague.
Det finns en baskettradition och den visar sig förhoppningsvis i kväll.
För nu är det dags för fest.
Sverige går in i EM som underdogs, men med förhoppningar och förväntningar. När första mästerskapet sedan 1987 blev verklighet för två år sedan var det inte många som trodde på de svenska basketdamerna.
Nu har de själva gått ut med målsättningen att ta sig till OS-kval, vilket innebär en femteplats som sämst.
”Vågade knappt säga något”
Resan mot Rio startade redan för sex år sedan när förbundskapten Lars Johansson och landslagschef Jonte Karlsson började smida planer. Då var det knappt så att de trodde på det själva.
– Vi vågade knappt säga något för folk tyckte att vi var idioter. Men man måste våga sikta högt ibland. Sen får man en jävla massa skit om man misslyckas, men so what? Det finns bara en vinnare, säger Karlsson.
En kravprofil gjordes, Sveriges olympiska kommitté kom in i bilden och landslaget bytte spelsätt.
Sverige har alltid saknat längd. Det kompenserades med tuff, aggressiv, snabb och publikfriande basket. Men framför allt har Sverige haft spelarna. Ledda av Frida och Elin Eldebrink står laget nu här och har chansen.
Målet är skyhögt, men inte orealistiskt.
Sverige slutade sjua i EM senast och var nära att stå för svensk baskets största bragd genom att slå favoriten Frankrike i kvartsfinal. Nio av tolv spelare från då är med nu.
Laget är bättre, mer rutinerat och sammansvetsat.
Veckans stora orosmoment
Första hindret på vägen är Slovakien i premiären. Det är en match Sverige ska vinna. Kontrollerar laget Kristi Toliver gör de det.
Elin Eldebrinks rygg har oroat hela veckan. Stjärnan kommer att spela, men frågan är hur mycket.
Med Eldebrink lever drömmen om Rio. Utan henne är chansen noll.
Det finns dock inte mycket som kan stoppa Eldebrink när det väl gäller.
Basket-EM invigdes med en liten ceremoni på torget i Sopron i går. Alla fyra nationer i grupp D närvarade, samt stadens borgmästare, ungerska basketbollförbundets ordförande och någon Fiba-pamp.
Den ukrainska nationalsången inledde invigningen men hakade upp sig halvvägs, Litauen blev kallade Lettland och tillställningen kan inte få mer än ett plus ens om man vill vara snäll.
Det är inte svårt att förstå varför Sverige längtar till Rio.
Nu är det dags att hämta hem biljetten.