OS-hjälten avstängd på livstid – anklagad för övergrepp
Uppdaterad 2018-09-09 | Publicerad 2018-09-08
2004 var amerikanen Steven Lopez omhuldad och hyllad efter sitt andra raka OS-guld i taekwondo.
Nu är vardagen en annan.
Organisationen SafeSport har stängt av honom på livstid från sporten efter att det framkommit att Lopez förgripit sig på en 14-årig flicka.
2004, i Aten, försvarade en då 25-årig Steven Lopez OS-guldet från Sydney fyra år tidigare när han vann guldet i taekwondo.
Då stod amerikanen på toppen av sin karriär.
Nu har han hunnit fylla 39 år och tiden tycks ha kommit ikapp den tidigare världsmästaren.
Förgrep sig på 14-åring
USA Today rapporterat om att amerikanen numera är avstängd på livstid från sporten efter att SafeSport, en organisation under det amerikanska idrottsförbundet, påstår sig ha bevisat att Lopez förgripit sig på en 14-årig flicka när han själv var 22 år gammal.
– Jag är verkligen glad över att bli hörd och tagen seriöst. Efter alla dessa år då jag har försökt berätta att han inte är den alla tror, är jag nu glad att de tror mig, säger kvinnan till tidningen.
Kvinnan hävdar vidare att hennes och Steven Lopez relation går tillbaka till när hon var tio år eftersom familjerna är bekanta med varann. När hon var 14 år ska Lopez ha tvingat av henne kläderna och tafsat på brösten. Sedan ska amerikanen ha bett henne om oralsex.
Världsmästare fem gånger
39-åringen nekar nu, via sin advokat, till uppgifterna.
– Avstängningen är tagen utan några förhör eller undersökning från neutral part. När det är gjort förväntar vi oss att Steven Lopez blir frikänd. Dessa påståenden är lögn, säger advokaten i ett uttalande enligt USA TODAY Sports.
Under sin karriär räknades Steven Lopez som hela sportens största stjärna där han deltagit i hela fem Olympiska spel med två guld och ett brons. Världsmästare blev han vid hela fem tillfällen.