Han är ligans mest osjälviska stjärna
Publicerad 2020-11-15
Han är ligans mest osjälviska stjärna.
Ingen annan än Teddy Bridgewater gör frivilligt sällskap med reserverna under träningsveckorna, för att ikläda sig rollen som motståndarnas quarterback.
I kväll får vi se om han lyckats spela Tom Brady tillräckligt bra, för att förbereda sitt lag på mötet med legendaren.
Scoutteam är något som de flesta spelare i förstaelvan undviker som pesten. Carolina Panthers Teddy Bridgewater däremot är först i ledet för att anmäla sig till tjänst.
Scoutteam är benämningen på den grupp spelare som ikläder sig motståndarlagens roll på träningarna. Denna grupp består allt som oftast av reserver samt en stor dos av lagets träningstrupp (practice squad). Uppgiften är enkel – studera motståndarlagets strategi och spelstil genom att titta på matchfilm, och agera sedan därefter när du sedan går upp emot det egna lagets startelva.
Ledarskap kommer i olika former, och denna typ som Bridgewater visar genom att lägga tid på att vara med på scoutteam är inget annat än beundransvärd. Ingen annan i ligan skulle få för sig att ta denna roll när de väl tagit platsen som startande QB.
Svår knäskada
För Bridgewater innebär denna uppgift att ena veckan simulera Drew Brees för att sedan efterlikna Patrick Mahomes ett par veckor senare.
För Panthers försvar ger detta ett otroligt mervärde, att träna mot lagets bästa QB, och uppleva passar med precision som är mer likt motståndaren man ska möta, än att träna mot en backup som inte riktigt är av samma kaliber. Är något som mäts när det kommer till träningar i NFL så är det hur många repetitioner man utför i de olika momenten, och repetitioner måste vara så nära perfektion som det bara går.
Denna roll är inget som Bridgewater varken tog på sig eller önskade då han draftades till ligan 2014 av Minnesota Vikings. Quarterbackens proffskarriär började snarare i strålkastarljuset efter att Vikings dåvarande QB Matt Cassel bröt foten tidigt under säsongen och första fiolen blev Bridgewaters att spela.
Men efter två prestationsmässigt bra säsonger av Bridgewater, så råkade han ut för en svår knäskada på en träning inför säsongen 2016.
Det var många som trodde att skadan skulle vara slutet för Bridgewaters karriär. Men efter en 19 månader lång rehabilitering så var han medicinskt godkänd för att axla QB-rollen igen. Rollen var dock redan tagen i form av Case Keenum, och birollen i scoutteam blev en verklighet för Bridgewater 2017.
Möter Brady i kväll
Efter en väldigt kort sejour med NY Jets under försäsongen 2018, blev han sedan bli trejdad till New Orleans Saints och i och med det tillbaka i en roll som backup-QB bakom Drew Brees. Väl i Saints slipade han på sina kunskaper och var även här en viktig kugge i scoutteam under veckornas förberedelser inför kommande motstånd.
Nu med Carolina Panthers två år senare, och äntligen tillbaka som första spelfördelare, så är han inte villig att släppa rollen som scoutteam-QB. Enligt Bridgewater själv så handlar det om att han vill vara en del i att få laget så bra som möjligt.
Utöver detta så skickar det en signal att alla kan göra lite till för att få laget på rätt bana mot seger.
Unga Panthers drömmer fortfarande om slutspel, men då krävs att man radar upp en hel del segrar. Närmast mot Tampa Bay Buccaneers. Så i kväll får vi veta om Bridgewater lyckats efterlikna QB-legendaren Tom Brady tillräckligt bra under veckans förberedelser.
Om Bridgewater har lyckats kanalisera sin inre Brady under veckans gång återstår alltså att se, men ilskan över att förlora är något båda dessa herrar har med sig in i kvällens divisionsmatch.
Brady åkte på sin största förlust i karriären mot New Orleans Saints (3–38), och Bridgewater var ett missat field goal från att slå de regerande mästarna Kansas City Chiefs (31–33).
Bridgewater planerar såklart inte att försöka efterlikna varken Tom Brady eller Patrick Mahomes i kväll, utan gör helt klart rätt i att försöka vara 100 procent Teddy Bridgewater.