Världsartist - inför 600

...inte ens J-O drar mer folk till en elitseriematch i pingis

HALMSTAD

En världsartist fanns i Sporthallen i går.

Det kom 642 åskådare.

Men så drar J-O alltid lite extra.

Den svenska elitserien i bordtennis räknas till de två, tre bästa i Europa.

I början av 1990-talet hölls den som etta i världen.

Men publiken har uteblivit. Snittet har hela tiden legat på 200-250 per match.

I staden vid Nissan möttes i går Halmstad BTK och Kalmar BTK.

Här kunde vi i pingishagarna se Sveriges största aktive idrottsman - Jan-Ove Waldner (han blev fyra efter Borg, Stenmark och Ingo vid Århundradets idrottsgala som ni minns).

Tillsammans med klubbkompisen och koreanen Kim Song Hui och Halmstads kineser Wang Jianfeng och Huang Dawei bildar J-O den bästa kvartetten pingisens elitserie har att erbjuda. Alla tillhör de sjuttio bästa i världen.

Hur många andra svenska högstaserier kan svara upp mot det?

- I Europa är det bara tyska ligan som är bättre, säger J-O.

Ändå kommer det bara 642 åskådare till en seriefinal i svenska elitserien.

- Man får vara nöjd med det, säger J-O.

100 tappra åskådare - i vanliga fall"

I vanliga fall brukar det sitta 100 tappra åskådare när Halmstad, finalister i fjol, spelar i sin hemmahall.

J-O slipper vara med när det är riktigt ödsligt i hallarna. För när han och hans Kalmar spelar på bortaplan kommer alltid några hundratal till.

- Var J-O än kommer blir det lite fest, säger förre förbundskaptenen Ulf "Tickan" Carlsson, som följer matchen från läktaren.

Och visst försökte arrangörerna få till lite stämning i går. För första gången fick vi se cheerleaders i en svensk pingishall.

Pingisklubben hade tagit hjälp av grannen - hockeyklubben Halmstad Hammers.

- Det är helt okej med cheerleaders, säger J-O. Det behövs mer sånt här runtomkring matcherna.

J-O, liksom "Tickan", vill se mer lotterier, publiktävlingar och artistuppträdanden kringmatcherna.

- Man kan även spela musik mellan seten.

Kan det inte bli för mycket trams, det borde väl räcka med vad man presterar vid borden?

- Det gäller att ta till vara på det som är bra. I Kalmar försöker vi. Det är det alldeles för få klubbar som gör. Titta på hockeyn när man presenterar spelarna inför matcherna. Så skulle det vara här med.

I Halmstad i går hördes den lilla Kalmarklacken mer.

Men det dröjde till hela seriematchens sista set innan den kom i gång.

Och då var inte J-O inblandad. Faktum är att J-O förlorade samtliga sina matcher i går.

I stället var det i den sista dubbeln, där Kalmar lyckades vinna till slut och ordna 5-5 totalt.

J-O menar att det inte handlar om antalet åskådare utan mer om stämningen.

Har mycket kvar att lära - vid sidan om"

- Det är bättre att fylla en hall som tar 600, än att det sitter 1 500 i en hall som tar det dubbla. Lite så ser det ju ut i Globen när AIK spelar, säger bajaren J-O.

Både J-O och "Tickan" anser alltså att svensk pingis har mycket kvar att göra kring arrangemangen. Att få hit bättre spelare går inte rent ekonomiskt.

- Spelare som Samsonov och Primorac spelar där det finns mest pengar, säger J-O.

Så länge J-O är med så finns det underhållning också vid pingisborden, även om han mest gjorde seriefinalen spännande i går genom att förlora sina matcher.

- Det är spänningen folket vill ha, ler PR-människan Waldner.

Johan Flinck