Crystal Palace-spelare hängdes ut på internet
Tvingades ta en paus från fotbollen
Uppdaterad 2021-02-04 | Publicerad 2021-02-03
Leigh Nicols Icloud-konto hackades och bilder på mittfältaren spreds på barnförbjudna sajter.
Rykten började spridas och ingen klubb ville ha 25-åringen.
– Jag kan förstå varför man vill ta livet av sig när sådant här händer – för jag vet inte hur jag lyckades ta mig igenom det, säger Crystal Palace-spelaren.
Våren 2019 plingade det till i Leigh Nicols telefon.
Meddelandet på Instagram kom från en främling som hävdade att han sett bilder på mittfältaren på en porrsajt. Nicols tog det först inte på allvar. Men när främlingen skickade bevisen rasade allt.
– De fysiska effekterna var extrema. Jag fick panikattacker och ville spy. Det gick så långt att det inte längre fanns något kvar att spy upp – och det fortsatte i veckor, säger Nicols till Sky Sport.
Nära drabbas av organsvikt
Nicols iCloud-konto hade hackats och privata bilder, från så långt tillbaka som 2014, spreds på internet. 25-åringen gick in i en depression, rasade i vikt och var nära att drabbas av organsvikt.
Rykten om den skotska mittfältaren spreds och ingen klubb ville ha henne. Alla var rädda att för smutsa ner klubbmärket. Nicols tvingades ta en paus – från både fotbollen och sociala medier.
– Jag kan förstå varför man vill ta livet av sig när sådant här händer – för jag vet inte hur jag lyckades ta mig igenom det, säger Crystal Palace-spelaren.
”Jag kan få fler människor medvetna”
Efter många terapitimmar mår Nicols nu bättre. Hon får fortfarande kränkande kommentarer på sociala medier och det finns dagar då hon inte orkar gå upp ur sängen.
Men bättre mår hon. Inte minst efter att hon skrev på för Crystal Palace, åtta i engelska andraligan, i somras. Fotbollen har haft en stor roll i hennes tillfrisknande.
– Skadan för mig är redan skedd. Så för mig handlar det nu om att hjälpa andra. Jag kan inte förhindra att det fortsätter att hända, men kan jag få fler människor att bli medvetna om problemet så är det det jag vill göra, säger Nicols.
