Simon Strand kommer vara sig själv i Hammarby
Publicerad 2023-03-10
Han har gjort sig ett namn som en allsvenskans tuffast, och även stundtals fulast, spelande spelare.
Är det en lugnare Simon Strand som hittat hem till Stockholm? Tveksamt.
– Jag kommer fortsätta vara den spelare jag alltid varit oavsett om det är Hammarby eller Elfsborg, säger ytterbacken.
Efter fyra år i Elfsborg, och flera år även i andra klubbar dessförinnan, har Huddingesonen Simon Strand, 29, hittat hem till den södra delen av huvudstaden igen.
–Skönt att vara hemma. Det känns nästan som man bara är i Stockholm och hälsar på, så har inte landat riktigt än, men det kommer, säger ytterbacken efter att ha avverkat sitt andra träningspass i klubben.
Hammarbys intresse för 29-åringen har varit väldokumenterat länge.
Har det varit en lång väntan?
– Nej, jag tycker att jag och klubbarna emellan har skött det väldigt professionellt. Jag har låtit min agent ta det och har själv fått sköta den fotbollsmässiga biten. Att fokusera på min träning. Oavsett om det är i Stockholm eller Borås är jag en professionell fotbollsspelare och ska vara i så bra form som möjligt.
Oavsett om det är i Stockholm eller Borås så är och förblir Simon Strand just Simon Strand.
”En balansgång”
2020 slog den hetlevrade ytterbacken rekord när han tog hela tre röda kort på en säsong. Och han har egentligen konstant under sin tid i Elfsborg varit en spelare som hamnat i fokus och kritiserats på grund av hans tuffa stil.
– Alla har sina uppfattningar och det får stå för dem. Jag tycker jag är rättvis, men tuff vissa gånger. Vissa klarar av det, vissa klarar inte av det...
Känner du att du kommer hamna ännu mer i fokus nu när du är i Hammarby?
– Nej, alltså. Jag kommer fortsätta vara den spelare jag alltid varit oavsett om det är Hammarby eller Elfsborg. Jag kommer vara den tuffa spelaren jag alltid varit. När man har på sig Hammarbytröjan är det mer fokus på en. Men jag tror även det kan vara positivt för min egen del.
Att han kan göra sin debut på måndag, i ett derby mot AIK, känns med andra ord ganska passande för en vinnarskalle likt Strand.
Finns det en risk att du blir övertänd i en derbydebut?
– Det är en balansgång. Jag har väl alltid spelat lite på gränsen. Men jag kommer inte tänka något extra på det.
Hyllas: ”En fantastisk kille”
Tränare Marti Cifuentes gillar i alla fall den tuffa sidan hos sitt nyförvärv.
– Han kommer passa bra. Om du refererar till hans starka personlighet och vinnarskalle så gillar vi det. Han är en fantastisk kille. Han är spänd på att komma hit och säker på att han kommer bidra på ett bra sätt.
Samtidigt som Strand, enligt både sig själv och Cifuentes, är aktuell redan på måndag så är startsträckan något längre för Hammarbys andra ytterbacksnyförvärv denna vecka.
Under torsdagen presenterades Anton Kralj. Under fredagen gjorde den tidigare Degerforsbacken sin första träning.
– Skönt att träffa alla grabbar och komma in på Tele2 och röra på sig, säger Kralj, som menar att hans matchform fortfarande är några veckor bort, till Sportbladet.
– Nu gäller det att ha tålamod och bygga upp det sakta men säkert.