Har bytt Zlatan mot en helig ko

Uppdaterad 2018-07-25 | Publicerad 2014-10-15

Keene om nya fotbollsvardagen: De kastar våra vattenflaskor i floden

Han var den ende engelske spelaren i ett utländsk lag under förra säsongens Europa-spel.

Nu har James Keene lämnat Elfsborg och blivit en av spelarna som ska lyfta den indiska ligan.

Där Zlatan Ibrahimovic en gång stod i vägen står i dag en helig ko.

Det där med Zlatan kanske låter lite konstigt men det är ett av anslagen när engelska Daily Mail nu intervjuar den förlorade sonen James Keene. Anfallaren som tog det ovanlig steget från engelska toppklubben Portsmouth till allsvenskan, blev kär i en svenska och nu planerar att spendera resten av sitt liv i Sverige.

”Använder tutan mer än bromsarna”

28-åringen har anpassat sig så väl att han för Daily Mail talar om en dröm att representera det svenska fotbollslandslaget.

– Men Zlatan spelar på min position, och han är rätt skaplig, säger Keene med ett skratt till Daily Mail.

Nu har dock engelsmannen lämnat Sverige för ett nytt fotbollsäventyr med indiska NorthEast United FC i Guwahati. Hindret för Keenes framfart är nu också av annorlunda slag än Zlatan Ibrahimovic.

– Att förflytta sig här är rena galenskapen. Du skjutsas genom floder, bönder som rastar sina kor, getter och får överallt, tio bilar i två filer. Det är galet.

– Korna är heliga så du får 400 pund (drygt 4600 kronor) om du kör på en! Jag skulle aldrig någonsin i mitt liv köra här själv men tack och lov har vi chaufförer. Men de använder sina armar som blinkers och slutar aldrig tuta. De använder tutan mer än bromsarna. Sedan kommer det en pappa på moped med sin fru där bak som håller i deras två barn. Alla bilar är förstörda eftersom de kör på varandra hela tiden.

”Kastar vattenflaskorna i floden”

Om det var en omställning för James Keene att flytta till Sverige (där han spelat för Gais, Elfsborg och Djurgården) så är Indien ändå något helt annat.

– Vi har en bra träningsplan men det är den enda i hela området med fem miljoner invånare – resten är horribla. Fotboll på gräsrotsnivå finns helt enkelt inte här. Cricket är fantastiskt – det finns planer överallt. Men det är målet för ISL (Indiska Superligan) – att försöka ta fotbollen till de här barnen. De delar ut hundratusentals fotbollar men när jag tittar ut genom mitt hotellrum ser jag bara fattigdom.

– Barn spelar barfota på lerplaner. Kor som går runt på gatorna. Folk har inte ordentliga kläder, de har bara trasor på sig. Det är ett ganska skitigt land och det ligger sopor överallt. Men de verkar inte bry sig. När vi avslutat träningen går de bara och slänger våra vattenflaskor i floden.

Just kulturkrocken är det James Keene trycker hårdast på. När den indiska ligan nu startar har fotbollsmiljonärer som Alessandro Del Piero, Robert Pires och Fredrik Ljungberg flugits in för stora pengar för att marknadsföra ligan och sporten. Men bredvid deras arenor blir bilden av Indien som ett land med stora klassklyftor väldigt tydlig.

– Precis bredvid vår pool står det plåtskjul där folk bor. Skillnaderna är massiva här. Du tycker synd om barnen som inte ens får spela med en vettig fotboll. Men när de kommer för att titta på våra träningar är de bara så lyckliga över att vara där. Det värmer ditt hjärta.

Allsvenska sillybrevet med Daniel Kristoffersson

Missa inga heta fotbollsnyheter – I detta nyhetsbrev ger Sportbladets Daniel Kristoffersson dig veckans hetaste nyheter, rykten och intervjuer från Allsvenskan.