Skadad i tre år (!) men kan inte sluta

Publicerad 2014-05-14

Hade förlorat 77 miljoner om han tackat för sig: ”Klart att jag mått bättre om jag spelat”

Mattias Öhlund.

Den 27 maj 2011 spelade Mattias Öhlund sin senaste hockeymatch.

Utan brosk i båda knäna har 37-åringen gett upp tankarna på en comeback – men att sluta vore ekonomisk galenskap.

– Rent personligt hade jag hellre spelat och jag hade onekligen mått bättre då än att sitta på sidan och bara tjäna pengar. Men det är så våra rättigheter fungerar och ingen har några problem med det, säger Öhlund till Sportbladet.

Följ ämnen
NHL

Mattias Öhlund är en av 2000-talets största NHL-svenskar med VM-guld och OS-guld på meritlistan. I Vancouver Canucks blev Öhlund en favorit bland fansen och utvecklades till en av NHL:s bästa backar under åren 1997-2009.

”Tränar inte för att spela”

Sedan värvades svensken till Tampa Bay Lightning som en stjärna och skrev på ett kontrakt därefter. Sjuårsavtalet gav Öhlund totalt 25,3 miljoner dollar, motsvarande drygt 165 miljoner kronor, skriver Capgeek.com. Men nu har det fått en helt annan effekt också.

Den 27 maj 2011 spelade Mattias Öhlund sin senaste match när Tampa Bay mötte Boston Bruins i Eastern Conference-finalen. I februari 2012 la sig Öhlund sedan under kniven för att operera sitt vänstra knä – en skada han aldrig återhämtat sig ifrån.

– Alla var medvetna om att operationen innebar att hockeykarriären i stort sett var över. Men jag behövde den för att kunna leva normalt. Det är snart 2,5 år sedan nu så jag har vetat ganska länge att min karriär förmodligen är över. Om inte ett mirakel sker, säger Öhlund.

37-åringen hade inget brosk kvar i något av sina knän och benytan i knäet började nötas. En titaniumplatta opererades därför in under knäskålen i Öhlunds vänstra knä för att rädda hans rörlighet. Sedan dess har han inte kunnat spela hockey igen men Öhlund kan inte heller säga att han slutar. Det vore galenskap.

Öhlunds kontrakt löper ut först sommaren 2016. Hade svensken tackat för sig efter operationen sommaren 2012 hade han gått ifrån motsvarande 77 miljoner kronor.

– Jag har inte spelat hockey på snart tre år och förutsättningarna för det är inte speciellt bra. Jag var hos en massa olika specialister under två år efter att jag opererat mig och de har gjort vad de kunnat men alla har kommit fram till att operationsmässigt är det inte mer att göra. Jag tränar inte aktivt i dag för att spela hockey. Det gör jag inte.

”Inte optimalt för klubben”

Har du slutat?

– Officiellt är inte karriären över men jag har inte spelat på tre år så förutsättningarna är extremt små. Jag har inga större förhoppningar och utan att säga att karriären är officiellt över så är det väl förmodligen så.

Är det så att du inte kan sluta på grund av kontraktet?

– Det som händer just nu är precis det jag sa. Jag hade två år då jag tog hand om mina knän och tillsammans med Tampa har jag inte riktigt kunnat komma överens om exakt hur framtiden ser ut. Jag har inget mer att säga om det än så. Du får dra dina egna slutsatser helt enkelt.

Hur har den här tiden varit?

– Det finns fler i min situation, det är en del av vårt spelaravtal. Sedan är det inte optimalt för klubben givetvis men det är en del av rättigheterna vi har. Rent personligt hade jag hellre spelat och jag hade onekligen mått bättre då än att sitta på sidan och bara tjäna pengar. Men det är så våra rättigheter fungerar och ingen har några problem med det, säger Öhlund.

Kontraktet ger kommande säsong Mattias Öhlund 13 miljoner kronor och den sista säsongen 6,5 miljoner. Eftersom svensken är skadad kan Tampa Bay enligt reglementet inte heller köpa ut Öhlund.

Samtidigt är både NHL-klubbarna och spelarna väl försäkrade och Öhlunds kontrakt påverkar inte heller Lightnings sportsligt eftersom skadan gör att han står utanför lönetaket, vilket inte hade gällt om Öhlund nu avslutat karriären. Så där står 37-åringen nu. Skulle han kalla till presskonferens, sluta och försöka hitta ett annat jobb går han ifrån det som återstår av miljonkontraktet.

Nu har 37-åringen en högst inofficiell roll bakom klubbens tränarteam.

– Jag är inte coach på något sätt men jag är delaktig, utan att för den skull påstå att jag är där varje dag. Men jag har sett alla hemmamatcher och haft lite kontakt med vår backtränare. Det är så jag fördriver tiden, och så har jag tre barn att ta hand om. Sedan har vi haft lite diskussioner om framtiden utan att komma fram till exakt vad som händer härnäst.

”Det var värt det”

Vad kan du tänka dig för annan roll?

– Ingen aning, jag har inte kommit så långt. De första två åren efter att jag hade knäoperationen körde jag rehab. Det är sista halvåret jag inte aktivt rehabtränat längre. Den tiden är över men jag har inte hunnit ta tag i framtiden.

Vad har du för drömmar?

– Jag har lite idéer. En är att försöka komma fram till hur jag kanske skulle kunna vara delaktig i NHL-hockeyn. De närmaste månaderna ska jag försöka komma fram till om det finns en roll som kan passa mig.

Operationen kostade, om inget mirakel sker, Mattias Öhlund hockeykarriären men den räddade hans vardag. 37-åringen säger att han nu kan leva ett normalt liv vid sidan av isen.

– Jag kan leva som en motionär. Jag springer givetvis inte men jag kan träna som en motionär ett par dagar i veckan. Jag gör normala grejer så det går ingen direkt nöd på mig. Jag hade kanske kunnat vara lite mer aktiv annars men det är priset man får betala ibland för elitidrotten. Jag har inga problem att acceptera det.

Var det värt det?

– Ja, det tycker jag. Sedan hade man kanske kunnat ta tag i vissa problem under åren lite tidigare, med operationer, och varit noggrannare med rehab. Det är väl det man önskar att man gjort annorlunda. Men det finns så mycket som varit kul under karriären. Varenda OS och bara vardagen här borta i NHL har varit jättekul. Oavsett om det varit match 13, 82 eller slutspel så har det varit fantastiskt roliga år. Det man skulle ha velat är att vinna Stanley Cup. Man kämpar så många år med i stort sett samma lag och i enormt långa slutspel. Det är det man helst hade önskat att man kunde ha vunnit men så är det. Så är livet ibland.

Sportbladet – SHL

Prenumerera på vårt nyhetsbrev om SHL ishockey: Avslöjandena, åsikterna, profilporträtten, djupanalyserna och listorna!

Följ ämnen i artikeln