Carolina sänkte NY Rangers i sudden death
Publicerad 2022-05-19
NEW YORK. I två och en halv period hade New York Rangers Carolina nere i brygga.
Till slut vred sig dock favoriterna ur greppet, fick in 1-1-kvitteringen med mindre än två och en halv minut kvar och avgjorde sedan direkt i förlängningen.
– Vi hade gärna gjort några mål till, men i 50 minuter spelade vi riktigt bra, säger Mika Zibanejad.
Det var inte med ambitionen att underhålla New York Rangers kom till Raleigh för att inleda andrarundan mot Carolina Hurricanes, det framgick med all önskvärd tydlighet.
Tjecken Filip Chytil gjorde 1-0 efter sju minuter och sedan ägnade de resten av matchen åt att försöka kväva sina skickliga motståndare.
De drog ner tempot, kloggade igen mittzonen och såg till att hemmalaget fick varken tid eller svängrum.
– Ja, de två första perioderna var perfekta. Vi spelade vår bästa hockey på hela säsongen, säger coachen Gerard Gallant.
Mika Zibanejad håller med.
– Vi hade gärna gjort några mål till, för vi hade chanser, men i 50 minuter spelade vi riktigt bra, konstaterar han.
Ytterligare några mål hade verkligen behövts, för i tredje bet ett frustrerat Carolina tillbaka, fick till en ordentlig forcering och till slut orkade Rangers inte hålla emot längre.
Med mindre än två och en halv minut kvar fick den suveräne Sebastian Aho tag i pucken precis vid Igor Sjestiorkins kasse och vinklade in den efterlängtade kvitteringen.
Sedan hann den förlängning som följde inte pågå mycket mer än tre minuter förrän backen Ian Cole – en minst lika oväntad hjälte som Josh Manson i Denver igår natt – svepte in avgörande 2-1.
– Ett tufft slut. Det var inte kul. Men vi har varit i den här situationen tidigare. Det är bara att kriga vidare, säger Gallant.
Hans kollega i andra båset, Rod Brind’Amour, är mest lättad.
– Ge Rangers cred, de var klart bättre än oss i två perioder. Sedan höjde vi vår nivå i tredje och fick med oss momentumin i förlängningen, kommenterar han.
Match 2 i serien spelas natten till lördag.
