Ville dumpa honom – hjälte i seriefinalen
Uppdaterad 2021-05-21 | Publicerad 2021-03-22
Tampa Bay Lightning har desperat försökt att göra sig av med honom.
Men i söndagskvällens seriefinal mot ärkerivalen Florida Panthers klev Tyler Johnson fram som matchhjälte.
30-åringen satte avgörande 4–3 för Tampa – som rycker i tabelltoppen.
Efter höstens Stanley Cup-titel hamnade Tampa Bay Lightning direkt i trubbel med att behålla mästarbygget intakt.
För att inte överskrida lönetaket till den här säsongen behövde klubben kapa sina spelarkostnader – och en av profilerna som tidigt erbjöds till andra NHL-lag var Tyler Johnson.
Men ingen nappade.
Centerns långtidskontrakt på 5 miljoner dollar per säsong, motsvarande omkring 42 miljoner kronor, avskräckte så till den grad att intresset för Johnson var helt obefintligt – trots att Tampa var berett att behålla delar av amerikanens lön.
Johnson klev fram
Nu löste sig klubbens bekymmer ändå, genom att storstjärnan Nikita Kutjerovs jättekontrakt inte räknas mot lönetaket den här säsongen. Anledningen är att han tvingades till operation i december och missar hela grundserien.
I söndagskvällens rivalmöte med Florida Panthers klev oönskade Johnson – vars poängproduktion har dalat de senaste åren – fram och visade att han fortfarande kan vara en viktig pjäs för de regerande mästarna. I slutskedet av derbyt, vid ställningen 3–3, rakade 30-åringen in det matchavgörande målet, elegant framspelad av Yanni Gourde i powerplay.
Brayden Point fastställde sedan slutresultatet till 5–3 i öppen kasse, och Tampa toppar nu hela NHL med fyra poängs marginal. Tvåa är just delstatsrivalen Florida, som hade två svenska målskyttar i matchen: Gustav Forsling och Patric Hörnqvist.
Läs mer om vårens hockeyfester:
Allt om Hockey-VM 2021: Spelschema, tv-tider och datum
Stanley Cup 2021: Allt om slutspelet i NHL
