Tampa Bay demolerade Islanders – nära Stanley Cup-final
Publicerad 2021-06-22
NEW YORK. I natt slog blixten i sanning ner i Tampa.
Efter fyra jämna matcher körde regerande mästarna plötsligt över New York Islanders med rungande 8-0.
Vinner de även nästa match är de klara för andra raka Stanley Cup-finalen.
– Det kommer bli väldigt svårt, men det gäller att ta vara på såna här chanser. Man vet inte hur många man får, säger Victor Hedman till Sportbladet.
Det är verkligen sant att praktiskt taget vad som helst kan hända i hockey.
I fyra ronder var semifinalen mellan Tampa Bay Lightning och New York Islanders jämn och och tajt och hård och ingen kunde föreställa sig att det skulle bli på något annat sätt i femte matchen i Amalie Arena i natt.
Men det blev det.
Regerande mästarna krossade sina utmanare från norr. Redan efter 45 sekunder prickade Steven Stamkos in 1-0 och innan första paus stod det 3-0. I andra perioden gjorde de ytterligare tre mål och till slut vann de med utklassningssiffrorna 8-0.
– Vi har en förmåga att studsa tillbaka på ett bra sätt efter förluster och det gjorde vi verkligen ikväll också. Det var starkt, säger Victor Hedman på telefon från hemstaden i västra Florida.
– Att det sedan blev så många mål är egentligen inte så viktigt. I slutspelet handlar det bara om att vinna, det spelar inte så stor roll hur man gör det. Jag är framförallt nöjd med hur bra vi spelade hela kvällen, även i tredje perioden fast vi hade så stor ledning.
”Tycker han är komplett”
Det ska samtidigt påpekas att Islanders hade en mindre lyckad afton och begick en rad okaraktäristiska defensiva misstag, framförallt i första perioden. Kanske var det de heta Tampa-spelarna som gjorde dem sämre, helt enkelt?
– Det är inte jag rätt person att fråga, svarar Hedman, jag fokuserar på vårt spel. Om de är ”off” eller inte tänker jag inte alls på.
En som som i vanlig ordning definitivt inte var ”off” var Brayden Point. Han gjorde mål igen – för åttonde slutspelsmatchen i rad. Det är näst bästa noteringen i historien.
– Han är fantastisk och gör ju inte bara de där målen, jag tycker han är komplett och spelar strålande även defensivt. Men framförallt blir han bättre ju mer som står på spel. Han är den typen av spelare som vill göra skillnad i de stora matcherna och det gör han, berömmer Victor.
Som själv stod för två nya assist och rycker i toppen av backarnas poängliga. Han har nu fyra poängs marginal ner till tvåan Charlie McAvoy.
– Det är inget jag tänker, det handlar bara om laget. Som enskild spelare vill man bara bidra med så mycket som möjligt för lagets bästa, må det vara med assists eller med ett täckt skott eller ett bra defensivt ingripande, säger han.
”Vi är realistiska”
Efter nattens seger har Tampa alltså matchboll och kan natten till torsdag bli klara för andra raka Stanley Cup-finalen. De måste bara slå Islanders i omöjliga Coliseum en gång till.
– Vi är realistiska, det blir inte lätt. Men vi ska definitivt försöka. Det gäller att ta vara på såna här chanser. Man vet inte hur många man får, konstaterar Victor.
