Dick är tillbaka: ”Jag älskar det här”

Mattias Karlsson

helskärm

Dick Axelsson har gjort sin första träning med laget inför säsongen.

På torsdagskvällen spelar han när Djurgården möter Brynäs i Skoda Trophy i Södertälje, turneringen som sänds exklusivt på Sportbladet.

– Jag är fortfarande en av SHL:s bästa forwards, säger 33-åringen.

Dick Axelsson har stämplat in.

Den 1 september är hans första arbetsdag.

Förra säsongen gjorde Dick Axelsson sin första match den 16 november.

Den här säsongen är han med från SHL-premiären lördag den 19 september.

– Förra säsongen handlade det om att jag var tvungen att skola in barn på förskolan. Den här säsongen handlade det om vad klubben hade råd med, jag vet inte om fyra månader utan lön är något som passar mig, säger Dick Axelsson.

Sjuk i corona

I månadsskiftet juli-augusti insjuknade Dick Axelsson i covid-19, han åkte och testade sig för att fastställa att han hade drabbats av coronaviruset.

– Jag fick sitta i karantän hemma själv, det drabbade ingen annan. Jag hade lindriga symtom och mest feber, det var inget synd om mig och det finns många som har det mycket värre, säger Dick Axelsson.

Hur kändes statusen där ute på isen under det första träningspasset?

– Det är framförallt väldigt kul att komma ut på isen med de övriga spelarna. Jag älskar att få spela ishockey och snacka med killarna. Jag har varit hungrig, hockeyabstinensen hade kommit på allvar. Kroppen och knäna känns bara bra nu. Det har varit några pass på is med kids och på hockeyskolor där jag kunnat känna mig för. Visst var det lite ringrostigt och svårt med nya handskar, jag ser fram emot att få ett skönt flås i kroppen igen. Matcher är livet, så jag hoppas att det kommer igång snart.

Öppnar för fler säsonger

Är det något som passar dig, att träna på egen hand under sommaren?

– Det var inte det minsta aktuellt från klubbens sida att jag skulle få skriva kontrakt från maj och få vara med då. Bortsett från att gå utan lön då, för det tycker jag inte passar mig så bra, så kan jag ändå trivas bra med att träna på egen hand under försäsongen. Även om löpspåret och gymmet inte är så roligt. Någon gång har jag varit inne och hälsat på grabbarna under sommaren, jag har saknat dem.

Vad kommer det att betyda för dig att i alla fall träna med laget två och en halv månad tidigare jämfört med förra säsongen?

– Jag är väldigt glad över att vara tillbaka så här tidigt jämfört med förra säsongen. Det känns jätteskönt få starta säsongen med laget, kunna spela alla matcher och bidra med det jag brukar. November var lite sent, det var jag tydlig med mot sportchefen Joakim Eriksson. Det blir intressant att se var jag står med en hel säsong, jag kan hålla flera säsonger till.

Vill vara topplag

Tre förluster och 2–17 i målskillnad på Djurgårdens tre träningsmatcher hittills, vad har du fått för uppfattning om laget?

– Många har åsikter om vad laget har presterat, men de måste se det i ett större perspektiv. Visst har vi förlorat Patrik ”Bulan” Berglund och några andra ledande spelare, men jag tycker att vi har många bra spelare kvar. Det finns spelare som kommer att utvecklas ytterligare och unga spelare som vill visa vad de går för. Jag tycker att flera unga spelare har gjort det bra även om resultaten inte har varit så bra. Det är försäsong – då ska det testas, experimenteras och ha kul. Eller, ja, så kul kanske de inte haft med resultaten.

Vilka förväntningar tycker du att vi kan ha på Djurgården den här säsongen?

– Ni kan ha stora förväntningar, det har vi själva. Det ska alltid vara stora förväntningar på en klubb som Djurgården. Vi har många bra spelare kvar som sagt och vi ska ligga där uppe i tabellen, vi ska vara ett topplag. Jag känner ingen oro.

Ändå verkar inte experterna tro att ni kommer att vara ett topplag den här säsongen?

– Vi ska lägga mycket energi på att visa att de har fel. Jag har sett det och förstått det, och det är väl för att klubben inte har grävt och hittat så mycket miljoner i fickan som andra tycks gjort till nyförvärv på något mystiskt sätt. Jag stöttar Djurgårdens strategi och väg till hundra procent, de har visat ansvar och tänker långsiktigt. Det är det här laget som ska göra det och vi kommer att göra det vi ska, vi har ett bra lag.

Saknar publiken

Vilka förväntningar kan vi ha på Dick Axelsson den här säsongen?

– Ni ska ha stora och höga förväntningar på mig, det har jag själv. Jag tycker att jag är en av de bästa forwardsen i ligan, de förväntningarna tycker jag att ni också kan ha. Det är där jag ligger, jag ska vara med där uppe och jag ska visa det. Det är med den bilden och inställningen jag går in i säsongen, det är vad jag vill ha ut av att fortsätta spela.

Hur är Dick Axelsson som spelare om ni tvingas spela utan publik?

– Det är en tråkig situation som vi befinner oss i, men det finns viktigare saker att ta hänsyn till. Det är bara att acceptera och hålla tummarna för att det blir bättre tider framöver. Det är klart att det blir annorlunda, för att spela inför fansen är en stor del av nöjet. Vi får vara fullblodsproffs i den situationen, vi kör på på allra bästa sätt men längtar efter supportrarna.

Hur har din sommar varit?

– Det har varit ett långt och härligt sommarlov med barnen, jag älskar Sverige på sommaren och tycker att det har varit bra väder. Så jag har mest tillbringat tid med barnen och slipat på golfsvingen.

Märks i laget

På onsdagsträningen bildade Dick Axelsson åter kedja med centern Sebastian Strandberg och forwardskollegan Niclas Bergfors, en formation som gjorde succé förra säsongen.

Huvudcoachen Robert Ohlsson och Dick Axelsson själv säger att det lutar åt spel redan mot Brynäs på torsdagskvällen, även om han inte spelar alla tre matcherna på fyra dagar under försäsongsturneringen.

– Det känns bra att ha gubben tillbaka, han sprider glädje på isen och i omklädningsrummet. På träningen visar han att den otroliga spelskickligheten finns kvar, han är fortfarande lika klok med pucken. Det märks på övningarna att vi tillfört en spelsmart och intelligent spelare. Han ska göra sin grej och det som han är bra på, vi vill ha Dick Axelsson som den spelare han alltid har varit, säger Robert Ohlsson.

Det är mer sensommar än höst i Stockholm.

Nummer 31 är tillbaka.