Erik Karlsson: Det är för att göra skillnad jag får betalt

Publicerad 2022-03-11

NEW YORK. Efter nästan två månaders skadefrånvaro gjorde Erik Karlsson comeback i natt.

Och då vann San Jose på en gång.

– Det är för att göra skillnad jag får betalt, säger han till Sportbladet efter 4-3-segern i Los Angeles.

Följ ämnen
NHL

20 januari var senaste gången vi såg den småländske backstjärnan på isen. Sedan tvingades han operera en söndersliten muskel i en underarm – och ungefär samtidigt klappade Sharks ihop så kapitalt att avståndet upp till slutspelsstrecket blivit i praktiken ointagligt.

Stark comeback

Det hade det inte varit om ”EK65” kunnat spela – i alla fall inte att döma av hans comeback mot Kings i Crypto.com Arena i natt.

Han fick en helt annan fart på laget med sin speed och sina passningar, stod bland annat för två målgivande assist och lade grunden till det som till sist blev en övertidsseger (efter avgörande mål inprickat av Tomas Hertl).

– Jodå, det var skoj att vara tillbaka och det kändes helt okej. Lite rost märktes väl i vissa situationer som helhet tycker jag ändå att det gick bra, säger han på telefon från södra Kalifornien.

– Om jag gör skillnad? Well, det är därför jag får betalt.

Jagar slutspel

Huruvida den skillnaden räcker för att hajarna ska kunna utmana om en playoffplats är dock oklart. Avståndet dit är som sagt rätt så betydande.

– Vi har 25 matcher kvar och behöver i princip vinna allihop, men gubbarna säckar inte ihop, vi fortsätter kämpa. Om inte annat så för att lägga en bra grund inför nästa säsong, konstaterar Erik.

Även Jonathan Dahlén återkom i natt efter en kortare tids skada och stod också han för en assist.

I ett möjligt genrep inför sommarens Stanley Cup-final såg Calgary under natten till att dubbla mästarna från Tampa är medvetna om att de i ett sådant möte kommer få slita ont för en tredje titel.

Flames vann med 4-1 i Saddledome – efter att hattrick av Johnny Gaudreau.

– Han är en toppspelare i den här ligan och det är vad toppspelare gör. Han utför helt enkelt sitt jobb, säger coachen Darryl Sutter.

En annan som utförde sitt jobb till punkt och pricka heter Jacob Markström. Han var, återigen, strålande och stoppade 30 skott.

– Det är alltid roligt att vinna mot topplag som Tampa. Men det handlar fortfarande bara om två poäng. Inget mer och inget mindre, filosoferar han.

Mikael Backlund bidrog med sin nionde strut för säsongen, medan Rasmus Andersson assisterade till två mål och Elias Lindholm till ett.

Två andra tänkbara finalmotståndare är Carolina Hurricanes och Colorado Avalanche och de gick under natten i clinch i en fantastisk match i Raleigh.

Den stod 0-0 långt in i tredje perioden, trots en lavin av chanser åt båda håll. Sedan lyckades hemmabacken Ethan Bear spräcka Darcy Kuempers nolla, på assist från Jesper Fast, och därefter la Sebastian Aho också in 2-0 i tom kasse.

Efteråt hade Gabriel Landeskog för ovanlighetens synpunkter domarna – som visade ut honom för misconduct i slutet av matchen.

– På elva år tror jag aldrig jag pratat om domarna på en presskonferens, men ibland måste vi spelare säga vad vi tycker. Jag antar att TJ (Luxmore, den ene av domarna) inte gillade att jag sa åt honom att han hade en tuff kväll, hette det.

Det brukar gå bra för New York Rangers när de har Igor Sjestiorkin i kassen men i nattens bortamatch mot St. Louis hjälpte inte ens det.

Varken han eller någon annan i laget var bra och en svidande 6-2-förlust blev det logiska resultatet.

– Jag tycker killarna framför honom ska vara lite generade, säger coachen Gerard Gallant.

Anton Forsberg hade en mer lyckad kväll med Senators mot Seattle hemma i Canadien Tire Center. Han stoppade 30 skott och därför vann Ottawa med 4-3 – efter ett övertidsmål inprickat av Josh Norris.

Ytterligare några resultat i natt: Boston slog Chicago med 4-3 efter sent segermål av David Pastrnak, New York Islanders nollade Columbus hemma på Long Island (6-0, blev resultatet – svenske backen Sebastian Aho hade en assist), Winnipeg bärgade en 2-1-seger borta mot New Jersey (Jesper Bratt assisterade till hemmalagets tröstmål) och Florida vann över Philadelphia med 6-3.

LÄS VIDARE

Sportbladet – SHL

Prenumerera på vårt nyhetsbrev om SHL ishockey: Avslöjandena, åsikterna, profilporträtten, djupanalyserna och listorna!

Följ ämnen i artikeln