Talangen var nära att sluta: ”En ond cirkel”

Mats E Djuse om tunga åren, tankarna på att sluta, vändningen och framgången

helskärm

Trea i Elitloppet med Gareth Boko och seger i Nordic King med Odd Herakles – för Mats E Djuse går karriären som på räls.

Det fanns dock en period när han övervägde att lägga av.

– Man tappade självförtroendet och det var inte så jävla roligt, säger han.

Den 22-årige kusktalangen Mats E Djuse lever sin dröm inom travet. Hans vardag består av tävlingslopp som kombineras med extrajobb hos kallblodstränaren Jan-Olov Persson.

I fjol körde Mats över 1 400 lopp, vilket resulterade i 172 segrar och närmare 15 miljoner kronor i inkörda prispengar. Trots de enorma framgångarna är han inte främmande för att slå fjolårssiffrorna i år.

– Fortsätter det som det gör och har gjort det första halvåret så tror jag att det är bra chans att göra det. Det känns bra för dagen och det är många som vill anlita mig. I år har jag dessutom fått chansen bakom bra hästar både på V75 och i de större loppen, säger han.

Att han fått chansen bakom bra hästar i de större loppen är ingen underdrift. Så sent som i lördags körde han Odd Herakles, ett av världens bästa kallblod, till seger i det finska storloppet Nordic King och i årets upplaga av Elitloppet fick han chansen bakom Gareth Boko och slutade trea. Två uppsittningar han aldrig hade kunnat drömma om för ett par år sedan.

– Nej, det hade jag inte. Man var nöjd om man fick köra på V75 någon gång, men då var det oftast i lärlingsloppet eller någon med mindre chans. Det är det här man har drömt om, att få vara med i de här loppen och etablera sig på den här nivån.

”Gick väldigt dåligt”

Trots de enorma framgångarna de senaste åren så fanns det en period där han inte alls var lika tillfreds med tillvaron. Till slut gick det så långt att han övervägde att lägga av.

– Det var en period där det gick väldigt dåligt. Jag körde en del lopp, men inte de bästa hästarna. Man fick ungefär en bra chans i snitt per månad och brände man den kändes det jäkligt surt, speciellt när man visste att kommande styrningar var sådana där man mest var tvungen att köra invändigt. Man tappade självförtroendet och det var inte så jävla roligt. Det blev som en ond cirkel.

I samband med en uppsittning meddelade Mats till och med tränaren vars häst han skulle köra att det var hans sista lopp i karriären.

– När jag körde ut till defileringen sa jag: ”Nu ska jag köra mitt sista lopp”. Jag vet inte hur nära det var egentligen. Tanken fanns där. Att hålla på och harva och jaga matlappar, det ville jag inte. Då kan jag hellre sko hästar och jobba i stall, men avstå att köra loppen, säger han.

Vändningen: Flyttade hem

Vändningen kom när han efter en period i Sundsvall, hos sin bror Martin P Djuse, bestämde sig för att testa något nytt. Under hösten 2018 bar flyttlasset av till hemtrakterna och tränaren Oscar Berglund.

– Det var nära att det blev Jan-Olov Persson redan då, men så hörde Oscar Berglund av sig och frågade om jag ville arbeta hos honom. Jag hade hemlängtan till Östersund och tackade ja. Det var någonstans där som det började vända.

– Hans hästar gick bra och jag fick vinna lite lopp samtidigt som jag kom rätt på det åt någon amatör. Jag tror inte att jag blev så mycket bättre kusk på en vecka, utan det var många tillfälligheter samtidigt som man fick fler chanser och bättre självförtroende, säger Mats.

Sedan dess har karriären pekat uppåt för den numera väletablerade stjärnkusken och för de som följer V75 på lördagarna har Mats E Djuse blivit ett välbekant och återkommande namn i startlistorna. Under hästgalan 2020 krönte han sina framgångar ytterligare då han tilldelades priset som ”Årets komet” för sina kuskinsatser 2019.

– Det var väldigt stort. Det är en tung titel tycker jag och något det pratas mycket om och som får mycket uppmärksamhet.

Vart ser du dig själv om tio år?

– Jag tror faktiskt att jag kommer bo kvar här i Hudiksvall och ha en liknande vardag som jag har nu. Att jag lever på att vara kusk. Kanske att man kan ta någon extra dag ledigt. I kväll till exempel (tisdag) hade jag gärna kollat Sverige-matchen istället för att köra på Eskilstuna, men jag kan inte påstå att jag har det kämpigt. Jag måste åka på de flesta tävlingar där jag får chansen för att fortsatt hålla mig etablerad, men jag trivs som sagt bra med vardagen nu, avslutar Mats.