Dramat: ”Undrade om han tävlat färdigt...”

Pasi Aikio om: • Allvarliga sjukdomen • Vägen tillbaka • Succén i årsdebuten • Framtiden: ”Det loppet vore roligast att vinna”

Uppdaterad 2021-04-13 | Publicerad 2021-04-07

Pasi Aikio, Who’s Who och kusken Örjan Kihlström.

Efter segern i söndags kan tränaren äntligen börja drömma stort igen.

Who's Who var dock allvarligt sjuk under fjolåret och tränaren orolig över framtiden.

– Jag undrade ett tag om han hade tävlat färdigt, avslöjar Pasi Aikio för Trav365.

Who's Who gjorde under söndagen comeback efter långt uppehåll och vann direkt. Vid sidan stod Pasi Aikio och kämpade med att hålla tillbaka tårarna.

– Segern värmde oerhört. Inte bara för egen del men även skötare och ägare. Jag blev faktiskt rörd, säger den lycklige segertränaren till Trav365.

49-åringen har upplevt det mesta inom travet men berättar att han var mer nervös inför söndagens lopp, än inför självaste Derbyt som hästen vann 2018.

– Så är det faktiskt. Inför Derbyt så hade han känts fantastisk, både i träningen men också i värmningen inför loppet. I söndags handlade det trots allt om årsdebut och man vet ju inte hur det ska gå. Dessutom var tempot lågt och jag trodde inte att han skulle hinna fram till seger. Det var imponerande av honom att vinna och han tog loppet jättebra. Direkt efteråt slängde han i sig all mat och allt verkar även bra med honom så här dagarna efteråt.

Pasi tog under 2015 över verksamheten från Stefan Hultman som i samband med allvarlig sjukdom tvingades ge upp sin framgångsrika karriär som travtränare. Det var dock inte självklart att det skulle bli just Aikio som fick det stora ansvaret.

– Jag var i det läget försteman hos Stefan och det var många som sökte tjänsten att ta över hans verksamhet. Det var dock mycket glädjande och hedrande att de till sist valde mig. Jag har ingen kontakt med Stefan men det är inga hard feelings eller så.

”Det var svårt att få ekonomin att gå runt”

Den finskättade travtränaren med Solvalla som sin hemmabana hade redan dessförinnan smakat på yrket som travtränare på heltid, men den ekonomiska biten fick honom att söka andra utmaningar i livet.

– Jag kände att det var svårt att få ekonomin att gå runt i min verksamhet. När min tjänst som lärare i en travutbildning dessutom lades ner så ville jag testa på något nytt. Jag såg att Hultman sökte folk och på den vägen är det.

I samband med att Pasi tog över den stora verksamheten tappade han dock flera topphästar som gick till andra tränare, något han själv har full förståelse för.

– Ägarna hade trots allt valt att ha häst hos Stefan och inte hos mig, så det var inte oväntat. Några bra hästar förlorade vi direkt, medan andra som exempelvis Nimbus C.D. blev kvar ett bra tag.

Who's Who var bara ungdomen under denna turbulenta tid och har funnit hos Aikio mer eller mindre från start. Många stjärnhästar utmärker sig tidigt i träningen och ger sina tränare anledning att drömma stort. I Who's Whos fall stämmer detta dock inte alls.

– Han gömde sig i vassen i början och var hyfsat sen i utvecklingen. Det var först i samband med hans andra kvallopp som treåring, då jag själv körde, som jag tänkte: "Vad fasen, han är nog bättre än jag först trott." Han sprang så himla lätt och gick i mål på en bra tid dessutom, okörd.

Stjärnhästen drabbades av kvarka

Efter en ganska försiktig inledning på karriären där han matchades i enklare sällskap så blommade han sedermera ut som fyraåring, framför allt då han fick dansa runt travovalerna utan skor på framhovarna. Höjdpunkten var Derbyvinsten som fyraåring och det loppet minns Pasi gärna tillbaka på. Och på frågan vad som sticker ut mest svarar han:

– Allt! Vädret, banunderlaget, intrycket inför loppet. När han sedan svepte fältet på sista bortre långsidan så höll jag bara andan. Efteråt var det bara att njuta.

Som femåring inledde Who’s Who året med fyra vinster på fem starter och bågen började spännas. Frankrike skulle erövras och det drömdes om självaste Prix d'Amerique. Tre starter på Vincennes resulterade dock i lika många misslyckanden.

– I den första starten var han inte i form efter uppehåll. Det loppet skulle vara uppbyggande för fortsättningen. Gången efter tävlade han på ett lerigt underlag och felade tyvärr bort sig.

I den tredje och sista starten två dagar före jul var han sig inte lik och man anade att något inte stod rätt till. Who's Who hade ådragit sig sjukdomen kvarka, en allvarlig infektionssjukdom som till och med kan vara dödlig.

– Det hela blossade upp under hemresan. En sådan där långresa sliter ut immunförsvaret och han fick både feber och bölder under halsen som sprack. Han var väldigt sjuk en period och kunde inte träna på många månader. Där och då undrade jag om han verkligen kommer att kunna tävla något mer. Sjukdomen är allvarlig men det är faktiskt första och enda gången någon av mina hästar drabbats av den. Tack och lov sattes han i karantän direkt och smittade inte övriga stallet.

Elitloppet vore roligast att vinna

Säsongen därpå blev inte riktigt vad kretsen tänkt sig, med en seger på sex starter, men efter årsdebuten vågar man drömma på nytt. Det har på flera håll börjat spekuleras i om Elitloppet kan vara ett mål för Who's Who men något rakt svar på den frågan kan Pasi inte ge för dagen.

– Jag har faktiskt inte ägnat Elitloppet någon som helst tanke. Vårt fokus är Paralympia-travet på Bergsåker den 17 april. Vad som sker därefter vet jag inte, men jag är hur som helst inte orolig över att starta honom över sprinterdistans. Han är ju hyfsad ut och kan hålla ett högt tempo.

Hur bra är han egentligen?

– Han visade i Åby Stora Pris i fjol att han tillhör de allra bästa. Att han inte hunnit göra fler än 34 starter i livet beror mest på tillfälligheter. Sjukdomar och småskador.

Elitloppet eller Prix d'Amerique – vad smäller högst för dig?

– Bra fråga. Jag har dock växt upp med Elitloppet, så det loppet vore roligast att vinna av de två.

Pasi har hela 40 hästar i stallet, men endast sju till antalet som är fem år eller äldre. Den forne Derbytrean Alone har inte riktigt fått till det de senaste säsongerna och det tunga lasset som stallets reklamhäst får Who's Who bära. Sjuåringen efter Prix d'Amerique-vinnaren Maharajah betyder således oerhört mycket för Pasi Aikio, hans verksamhet men även för ägare och uppfödaren.

– Det är klart att han är viktig för oss alla, samt att han syns till i storloppen. Han är vår fixstjärna och Menhammar Stuteris avelsframtid. Avelssäsongen är igång och han har fått sina första föl nu under våren. Det är en väldigt cool och klok häst och jag tror att det ska gå bra att kombinera avel med tävling. Och visst finns det likheter mellan honom och Maharajah, bara att de jämförs är ett gott betyg.

Det blir som ni kan förstå väldigt mycket hästar i Pasis vardag, men lite fritid kan han ändå unna sig. Och då är det familjen som gäller för hela slanten.

– Jag umgås gärna med ungarna och älskar att ge mig ut och fiska. Fast då hakar bara en av grabbarna på, den andra gillar inte fisk, avslutar Aikio.

Prenumerera på nyhetsbrevet Travkollen

Allt om det hetaste i travets värld – varje fredag!

Följ ämnen i artikeln