Mattias Ekholm efter suddensegern: Logiskt
Uppdaterad 2023-04-25 | Publicerad 2023-04-24
NEW YORK. Den mest spektakulära serien i Stanley Cup-slutspelets förstarundan blir en utdragen historia.
För Edmonton slog LA i ännu ett gastkramande sudden death-drama i natt och utjämnade därmed till 2-2.
– Det är ändå logiskt. Som serien sett ut hade det inte känts rätt om de gått upp i 3-1-ledning, säger Mattias Ekholm till Sportbladet.
Läs mer: Toronto vann efter mirakelvändning
I ingen annan åttondel har tempot var högre, intensiteten vildare, grannlåten mer bländande och dramatiken större än i den som Edmonton Oilers och Los Angeles Kings utkämpar – och det bara fortsatte på samma sätt i Crypto.Com Arena i downtown LA i natt.
Kings hade chansen att skaffa sig slagläge och inledningsvis såg det ut som att det skulle göra det också. De bara exploderade i första perioden och gick upp i 3-0-ledning, efter mål av bland andra Viktor Arvidsson – lysande hela matchen och ansvarig även för en assist, precis som Adrian Kempe.
– Det var vårt klart sämsta period under de här fyra matcherna. Vi hade ingenting då, säger svenske Edmonton-backen Mattias Ekholm på telefon från Kalifornien.
– Men i gengäld var andra perioden vår kanske bästa i hela serien.
Stjärnorna slog till i PP
Ja, då blev det total scenförändring. Gästerna tog över helt och jagade ikapp till 3-3 – och givetvis bidrog den första, mördande powerplay-uppställningen med bland andra Connor McDavid och Leon Draisaitl. två gånger om. När den enheten får chansen blir det i princip mål varje gång.
– Det är väl det bästa powerplay som funnits och det är klart att det är ett ruggigt vapen att ha, fortsätter Ekholm.
I tredje blev det jämnare. Matt Roy gav Kings 4-3-ledning efter fyra och en halv minut men med drygt tre minuter kvar kvitterade Evander Kane på nytt – på assist från just Mattias.
Sedan avgjorde Zach Hyman 10.39 in i förlängningen.
– Det är en styrka att vi kommer tillbaka både från 0-3 och 3-4, men det vore bra om vi undvek att alls försätta oss i de situationerna, säger den 32-årige masen.
– Det var dock väldigt skönt att vi till slut vann. Som den här serien sett ut tycker jag det är logiskt att det står 2-2. Det hade absolut inte känts rätt om de gått upp i 3-1-ledning.
Hur, måste man fråga, känns det att spela mot en gammal vän som Viktor Arvidsson (som Mattias hade som lagkamrat i Nashville i sju säsonger)?’
– Mja, man föredrar väl egentligen att möta spelare man inte har en personlig relation till. Men nu är det ju så här. Även Kevin Fiala var ju lagkamrat i Nashville i fem-sex år och Kempe har jag spelat VM med. Det är killar jag har stor respekt för men alla är införstådda med att det är slutspel nu och då lägger man inte fingrarna emellan vem man än möter.
Nästa match i den förstklassiga serien avgörs i Edmonton natten till onsdag.
Svenskarna i Minnesota Wild gjorde en ny stormatch i sin playoff-serie mot Dallas Stars i natt. Filip Gustavsson radade till exempel upp fina räddningar och stoppade 21 skott, medan John Klingberg svarade för såväl ett mål – sitt första i årets slutspel – och en assist.
Men det räckte inte. Gästerna vann med 3-2 – främst tack vare galet bra spel av Jake Oettinger i kassen.
– Det börjar och slutar med Jake för oss och han var helt fenomenal ikväll, säger tvåmålsskytten Tyler Seguin.
Texas-lagets seger innebär att det står 2-2 även i den serien. Som nu fortsätter i Dallas natten till onsdag.
– Vi har slagit dem där tidigare och vet vad som kommer krävas, säger den iskalle Filip Gustavsson.
