Svenskättlingen som jobbar för Kardashians: ”Gåshud”
Publicerad 2024-04-15
När en Kardashian kallar – då rycker 34-åringen med svenskrötter ut.
Megastjärnornas favoritmakeupartist, Ash K Holm, berättar för Aftonbladet om hur hon tacklar press och sekretess i Hollywood, och hur ett missförstånd öppnade dörren till toppklienterna.
– Jag slutade andas i en minut.
Minnet sitter djupt.
Ash var runt fem år.
Hennes föräldrar hade sparat pengar till flera omsorgsfulla julklappar. Men inget intresserade lika mycket som den blygsamma gåvan i julstrumpan: ett läppbalsam, med prinsessan Jasmine på.
– Jag minns att jag skrek av glädje, säger Ash, i videosamtal från hemmet i Los Angeles.
Sedan startade experimenten med mammas sminklåda.
När hon senare började i skolan mobbades Ash för sitt utseende.
Skolios, sned ryggrad, gjorde att hon kände ett starkt utanförskap.
Därför blev leken med puder och penslar ett sätt att fly den världen.
– Det fick mig att känna mig fin och mer självsäker. Sminket blev min superhjältekraft.
Lång lista av stjärnklienter
Experimenten gav resultat: Tjugo år senare är 34-åriga Ash K Holm en av Hollywoods mest eftertraktade makeupartister.
Med stjärnklienter som Ariana Grande, Megan Fox, och alla Kardashian-systrarna. Kary Perry på Idol-sändningarna. JLo på senaste tidningsomslaget.
Ariana Grandes look på Oscars. Allt är Holms verk.
Ash följer egentligen inte trender – det är hon som sätter dem.
Och hon reser med klienterna över hela välden, till röda mattanevent, modeplåtningar, tv-shower.
Ashley växte upp i Texas, men rötterna kommer från Sverige och Libanon. Pappas släkt kom från Östermalm, Stockholm.
Hemma i Texas kunde de fira svenska högtider, åkte till Sverige på semester på somrarna.
I dag minns Ash endast enstaka svenska ord, som ”fantastiskt!”. Vilket hon utropar med emfas då och då.
Svenska efternamnet Holm är något hon håller fast vid med stolthet.
– Jag vill verkligen återvända till Sverige snart. Det var många år sedan jag var där, och jag vill visa min man landet som spelat så stor roll under min uppväxt.
Uppväxten var lite som i romcomen ”Mitt stora grekiska bröllop”, säger hon.
I filmen blandas två kulturer; en högljudd excentrisk släkt, och en tystlåten, försiktig.
– Svenskarna i släkten var alltid mer reserverade medan min mammas libanesiska familj alltid tog över, skrattar Ash.
Hemma i Los Angeles umgås hon fortfarande med en del svenskar; tv-personligheten Rebecca Stella är en av de närmaste vännerna.
– Rebecca bjuder ofta på midsommarfest, och dukar upp med alla klassiska rätter, vilket jag älskar. Hon försöker alltid lära mig nya saker om Sverige.
Ash visste tidigt att hon ville jobba med smink.
Att få andra att förvandlas till ”sitt bästa jag”, att må bra genom att känna sig fina. Precis som hon själv gjort under skolåren.
Som 19-åring började hon att arbeta på en stor sminkkedja i en galleria.
Där slet hon hårt, i flera år.
Men trots allt slit befordrades hon inte till toppjobbet som hon strävat efter. Hon kände sig som ”en stor fisk i en liten damm”. Ville ut, se världen.
På den tiden var Instagram helt nytt och Ash såg potentialen.
Hon började hänge sig åt sminkvideor, och drog till sig en lojal följarskara.
Följde sina drömmar: Hollywood
Saker rörde på sig.
C- och D-kändisar, från realityshower, började höra av sig efter att ha sett hennes skapelser på Instagram, och åkte hela vägen till Texas – bara för att bli sminkade av just Ash.
– Jag blev "go-to-kändis-makeupartisten”. Jag ville driva den statusen vidare. Vilket innebar: jag ville följa mina drömmar i Hollywood.
Hon kastade sig ut i ovissheten.
Sade upp sig, och stod på egna ben.
– Så många människor sa till mig: ”Gör det inte”. Att tänka på det gör mig fortfarande känslosam. Pojkvännen var den som hejade på och sa ”du måste prova”.
Det stora genombrottet kom 2015. Ett mejl damp ner: Från Khloe Kardashians team. ”Kan du sminka henne på nyår i Houston?”.
– Jag tror jag slutade andas i en minut. Sedan tänkte jag, ”okej, samla dig”. Det gav mig gåshud.
Hon visste att Kardashians kändiskaliber kunde öppna ännu fler dörrar.
Problemet var bara att Ash redan flyttat till LA. Hon var inte kvar i Houston.
Det höll hon hemligt. Efter att ha mött Khloe smög det fram ändå.
– Khloe sa ”va, flög du tillbaka för detta?”.
Jo. Det hade hon gjort. I slutändan spelade det ingen roll. Khloe vände sig mot spegeln och var nöjd.
Den yngsta Kardashiansystern dejtade en basketspelare i Houston på den tiden.
Den kvällen gjorde hon slut med honom.
– Och såg snygg ut medan hon gjorde det, säger Ash.
De höll kontakten. Blev nära vänner. Och snart hamnade Ash på toppositionen i Khloés glam team.
Det är en ”big deal”, understryker Ash.
Systrarna är vägröjare i industrin.
Vänskapen öppnade dörren
Mötet öppnade dörren för fler kändisar i toppskiktet för Ash.
Varför de vänder sig till just henne vet hon inte. Men hon tror att det har att göra med hennes arbetsmoral, attityd, och känsla för trender.
Att ta hand om kändisarna kan bli rätt intimt, berättar hon.
De bygger alltid en väldigt nära relation.
– Vi kommer närmare än dem än deras egen familj. Vi rör bokstavligen vid deras ansikten – det blir inte mer nära och personligt än så, säger hon.
– Samtidigt är målet att de ska känna sig helt trygga i mina händer. De måste kunna lita på att de kan säga vad som helst.
De delar internskämt. Skrattar så de får magknip. Och pratar ibland känsliga samtalsämnen.
Därför måste Ash, precis som många andra i kändiskretsarna, skriva på strikta sekretessavtal.
– De kan exempelvis be mig om personliga råd, om hjälp vid intervjuer, eller till och med be mig att repetera repliker med dem. Eftersom vi står varandra så nära känns det bra att prata igenom något med någon. Vi bär många hattar som ”glam team”.
En annan utmaning i Hollywood är all stress och press.
Ash kan tvingas ändra allt i sista minuter, skapa en ny look på tio minuter.
Ofta jobbar hon 14-timmarsdagar.
Flyger genom tidszoner i princip varje vecka. Det kan vara fysiskt slitsamt och mentalt utmattande.
– Det kan se superglamouröst ut utifrån, och visst det har sina stunder. Men mest springer jag runt med riktigt tunga prylar. Du måste alltid vara på topp när du jobbar i den här ligan. Min man kallar mig för sminkets Kobe Bryant, ”du är på NBA-nivå”.
Kommer när Kim kallar
Den stora nackdelen enligt Ash är att aldrig kunna planera något. Att alltid vara tillgänglig. Hon jobbar ofta helger och kvällar, och missar de flesta högtider med familj.
– Om Kim Kardashian säger: "Hej, kan du komma imorgon?", då kommer jag förmodligen att släppa allt och gå dit. Att göra planer långt i förväg sker aldrig. Jag gör allt i sista minuten.
En av hennes karriärs absoluta höjdpunkter var Met-galan 2018, med Ariana Grande. Det var första gången hon fick gå på världens mest prestigefyllda modegala. Där blir varenda pixel skärskådad.
– Det är som OS för skönhetsbranschen, säger hon.
– Alla zoomar in på kändisarna som om de vore under ett mikroskop. Allt måste bli rätt. Det är en enorm ära att få jobba där. Varje år får jag fortfarande rysningar. Det är som att gå på en dejt med någon för första gången, för man är så exalterad.
