Han är valets nät-mästare

Outsidern Ron Paul oroar de etablerade kandidaterna

helskärm

BOSTON Ron Paul är utmanaren som gör de etablerade presidentkandidaterna nervösa.

Orsaken: 72-åringen är en mästare på att samla in kampanjbidrag – på Internet.

– Vi förstod att Internet skulle bli viktigt, säger han.

Republikanen från Texas ligger långt efter i alla tänkbara mätningar och undersökningar.

I Iowa – där de första primärvalen går av stapeln i början av januari – har namn som Mike Huckabee, Mitt Romney, John McCain och naturligtvis även Rudy Giuliani ett rejält försprång.

Men ändå snackas det om Ron Paul.

4 miljoner på en dag

Anledningen är att han drar in oväntat mycket pengar i kampanjbidrag. Paul hoppades på 12 miljoner dollar under det sista kvartalet, men nu verkar summan landa på cirka 15 miljoner.

– Det är fantastiskt, säger Paul till AP.

72-åringens medarbetare har varit väldigt lyckosamma på Internet; under en dag i november lyckades man samla in fyra miljoner dollar över nätet.

– Vi förstod att Internet skulle bli viktigt, säger han.

Slimmad organisation

Paul har också fått hjälp av frivilliga medarbetare, privatpersoner som dragit igång olika insamlingskampanjer över nätet. Därför har Paul inte behövt anställa fler än 70 personer till sin stab (Rudy Giuliani har i jämförelse 244 anställda i sin kampanjstab).

– För att ha någon chans till framgång, så måste du blanda det gamla med det nya. Om du bara hade en cyber-kampanj så skulle det inte leda till röster eller pengar, det skulle bara vara en fantasi och vi skulle bara vara ett tv-spel, säger Lew Moore, Pauls kampanjledare till New York Times.

Nu går kampanjen ut i TV

Paul har nu börjat spendera pengar på annonser och tv-reklam i Iowa och New Hampshire – och hoppas snart se resultat.

– Människorna där har precis börjat fundera på hur de ska rösta i primärvalet, säger han.

Det ska mycket till för att Paul på allvar ska kunna hota favoriterna bland republikanerna. Men de andra presidentkandidaterna fruktar nu att Paul ska sno röster från just dem. Det kan visa sig bli avgörande i de tidiga primärvalen.