I dag börjar sökandet efter fler jordklot

15.20 skickas en unik satellit upp från Kazakstan

Nu börjar jakten på fler jordklot.

I dag skickas den första satelliten upp i rymden med uppdrag att söka efter fler planeter som liknar vår.

Men några besök dit lär inte bli aktuella – det handlar om minst fyra ljusår bort.

Christer Fuglesang och hans Discoverykollegor tog ett mycket blygsamt kliv ut i rymden i jämförelse med det som nu är på gång.

Den franska satelliten Corot som 15.20 i dag skjuts upp från Kazakstan kommer att nå en höjd på nära 83 mils höjd för att därifrån spana på möjliga planeter flera ljusår bort. Ett ljusår motsvarar 945 000 000 000 000 kilometer.

Mycket sällsynta

– Satelliten ska leta efter andra planeter som påminner om vår jord och som befinner sig i banor runt andra stjärnor, säger Malcolm Fridlund, astronom och ESA:s vetenskapliga ansvariga för Corot, till aftonbladet.se.

– Det är den första satelliten som är byggd för det här ändamålet.

Hur stor är chansen att ni hittar en planet som liknar vår?

– Varför skulle de inte finnas? Men framförallt vet vi inte hur många som finns. De kan vara mycket sällsynta.

Måste vara liten

Det viktigaste kriteriet för att en planet ska anses som jordliknande är att den är liten. Den får inte vara mer än tio gånger större än jorden.

– Om den är större samlar den på sig massor av gas som stannar kvar i atmosfären.

Satelliten Corot ska vara uppe i rymden i minst tre år och leta runt 120 000 stjärnor.

Vad händer om ni hittar en planet?

– Då kommer vi att titta på planeterna en och en och se vilken atmosfär de har och om det finns liv. Men det här är första steget och därför så spännande.

Förstå sammanhanget

Men det handlar inte om att hitta reservplaneter i fall det skulle gå så illa att vi inte längre kan leva på jorden.

– Det här görs helt enkelt för att vi ska förstå vilket sammanhang vi befinner oss i och om hur livet uppkommer.

Kan det bli aktuellt med ett besök?

– Det är jättesvårt. Vi pratar om ljusår, säger Malcolm Fridlund.

Projektet leds av den franska rymdstyrelsen med stöd av Europeiska rymdorganisationen, ESA, samt Österrike, Spanien, Tyskland, Belgien och Brasilien. Datorsystemet ombord har utvecklats av Saab Space i Göteborg.

Johanna Melén