Polisvåldet skakar USA

Staffan Lindberg

Poliser som skjuter ihjäl obeväpnade svarta män.

Våldsamma protester – och städer som förvandlas till krigszoner.

Dödsskjutningarna i Baltimore, Cleveland och Ferguson skakar USA.

I lördags avslutades den fyra veckor långa rättegången mot polismannen Michael Brelo, 31, i Cleveland i USA.

Brelo deltog i november 2012 i polisjakten på Timothy Russell och Malissa Williams. Brelo hoppade upp på motorhuven på parets bil och sköt 15 skott genom vindrutan.

Paret dog. Brelo förklarades oskyldig av domstolen.

Upprörda amerikaner samlades på lördagen i centrala Cleveland. De höll symboliskt upp händerna i luften – och vädjade till polisen att inte skjuta:

– Vi vill ha rättvisa och vi vill ha det nu!

Men protesterna, som fortfarande pågår, har inte bara varit stillsamma. Flera personer har gripits för våldsamt upplopp.

Förvandlas till en krigszon

Bara några veckor tidigare förvandlades staden Baltimore till något som liknade en krigszon. Den svarte amerikanen Freddie Gray hade dött av ryggskador, förmodligen efter att ha misshandlats i polisens piketbil.

Bilar sattes i brand och butiker slogs sönder och plundrades.

Fallen är bara två av många de senaste åren där amerikansk polis har skjutit ihjäl svarta medborgare.

Ilskna medborgare ser ett mönster. Av oskyldiga svarta som skjuts ihjäl.

Och poliser som går fria.

Mer våld mot svarta

– Det finns en utbredd uppfattning om att polisen använder mer våld mot svarta än andra grupper och det har tydligt stöd i statistiken, säger Merrick Tabor, USA-expert och statsvetare vid Stockholms universitet.

Att svarta amerikaner är mer utsatta för polisvåld är inget nytt. Men protesterna har öppnat folks ögon. Och i stort sett varje amerikan har en mobilkamera i fickan och är redo att dokumentera det som sker.

Dödsskjutningar som den i Cleveland blir symboler för den diskriminering många svarta fortfarande upplever, enligt Tabor.

”Krävs mer än svart president”

– Det krävs mer än en svart president för att ändra de grundläggande ekonomiska och sociala förhållandena i USA, säger han.

Hur rasistisk är den amerikanska polisen?

– De öppna rasisterna är sannolikt få. Det handlar snarare om föreställningar om vissa grupper och hur man utifrån det uppfattar hur hotfull en situation är. I Cleveland var den utlösande faktorn antagligen en bil som baktände. Man kan fråga sig om polisen hade börjat skjuta om den som körde bilen var vit.

Varför är det så svårt att få stopp på polisvåldet?

– Det har blivit mycket mindre accepterat att uttala sig rasisitiskt. Samtidigt är USA ett samhälle som bygger på liberala idéer och man har svårare att förstå strukturell rasism. Många har till exempel inte förståelse för vad uppväxtmiljö betyder.

I Cleveland pågår demonstrationerna efter frikännandet av Michael Brelo fortfarande.

Inom kort väntas domstolen lämna besked i ännu ett fall där Cleveland-polisen skjutit ihjäl en svart person.

Tolvårige Tamir Rice.

Polisskjutningar som väckt protester

Baltimore, Maryland

April 2015

Freddie Gray, 25, dör av ryggskador i samband med ett polisingripande, sannolikt under den 40 minuter långa färden i polispiketen.

Grays död väcker starka protester. Demonstranter reagerar mot polisens hemlighetsmakeri och rasismen i kåren.

Kravaller bryter ut och Baltimore förvandlas till en krigszon. Bilar sätts i brand och butiker plundras.

Det amerikanska justitiedepartementet ska nu utreda Baltimores poliskår.

North Charleston, South Carolina

April 2015

Fyrbarnspappan Walter Scott, 50, stoppas av polis, då backljuset på hans bil inte fungerar.

Efteråt springer Scott i väg från bilen. Polismannen jagar honom och skjuter flera gånger bakifrån. Scott dör av skadorna.

Ett vittne filmade händelsen, något som ledde till att polismannen greps. Han sitter nu häktad, misstänkt för mord.

Cleveland, Ohio

November 2014

  Tamir Rice, 12, skjuts ihjäl av polis i november 2014.

Två poliser har kallats till en lekplats där en pojke ska ha hållit i en pistol. När poliserna kommer till platsen ska de ha sett hur pojken greppade efter något som liknade ett vapen.

Den ena polisen skjuter honom med två skott. Pojken dör av skadorna följande dag. Vapnet visar sig vara en replika.

Ferguson, Missouri

Augusti 2014

Michael Brown, 18, skjuts ihjäl av polis, trots att han är obeväpnad.

Händelsen leder till protester över hela USA mot polisvåldet mot svarta.

Ilskan förstärks av att polismannen som sköt Brown inte åtalas.

Det amerikanska justitiedepartementet utredning i mars stärker bilden av att polisen i Ferguson diskriminerar svarta.

Cleveland, Ohio

November 2012

Timothy Russell, 43, och hans flickvän Malissa Williams, 30, bil baktänder under en biljakt och avger smällar.

De skjuts ihjäl med 137 skott, trots att de själva är obeväpnade.

Den 23 maj i år frias Michael Brelo, den polis som avlossade 49 av skotten.