Bränslet snart slut

Oväder ödesdigert för rymdfarkosten

CAPE CANAVERAL

Vädret tillåter troligen inte någon landning på Kennedy Space Center i Florida i morgon.

Men Christer Fuglesang kan tvingas ned ändå.

För snart är bränslet slut på Discovery.

Precis som vid starten tycks det som att vädergudarna vill Nasa illa .

– Prognosen talar om en kallfront med regn och åska. Det ser inte bra ut, säger flygledaren Phil Engelauf.

Dessvärre lovar prognoserna inte särskilt gott heller vid den alternativa landningsbanan på Edwards Air Force Base i Kalifornien. Där kommer det sannolikt att blåsa för hårt. Då återstår White Sands i New Mexico – och det är en plats Nasa helst undviker. Vid den enda landning som ägt rum där, 1982, skadades motorer av finkornig ökensand som ofta blåser där.

– Om vädret tillåter gör vi nog troligen ett försök, tror Phil Engelauf.

Tar en risk

I nödfall, tillägger han, kan man till och med tänka sig att tumma en smula på de benhårda kraven på perfekta förhållanden.

Det sista alternativet – att vänta på bättre väder under lördagen – innebär nämligen en stor risktagning. Discovery har bara ett extra dygn på sig – sedan tar bränslet slut.

Per Bjurman