Vargmumie från istiden hittad i Kanada

helskärm

En extremt välbevarad vargmumie från istiden har upptäckts i Yukon i norra Kanada.

Vargen, en valp, dog för över 50 000 år sedan, och har legat frystorkad i permafrosten sedan dess.

På samma plats hittades också en mumie av en renkalv, också den i gott skick, men bara partiellt bevarad.

Liknande fynd av istida djur har gjorts tidigare i såväl Yukon som Alaska och nordöstra Sibirien. Men då har det rört sig om mammutar, vildhästar och bisonoxar. Detta är första gången något har hittat en varg i samma tillstånd – tidigare har man bara funnit rester efter djurens skelett.

Nästan som levande djur

Pälsen och huden har bevarats, liksom muskelvävnaderna. Huvudet och tassarna ser nästan ut som om de tillhör ett levande djur.

Forskarna avser nu att analysera valpens dna för att finna ut hur den är besläktad med nutida vargar. Förhoppningen är också att få svar på hur den dog, vad den ätit och om den var frisk eller sjuk.

Vargvalpen och renkalven levde i Yukon under en period då klimatet var mycket kallt och torrt. Kombinationen av kyla och torka bidrog sannolikt till att djuren bevarades så väl efter att de dött.