Varför tänkte inte polisen rätt från början?

Oisín Cantwell

Den goda nyheten är att polisledningen i Skåne till slut insåg att olagliga etniska register är oacceptabla.

Den dåliga är att det tog ett dygn att begripa detta uppenbara faktum.

Dagens Nyheters avslöjande om registreringen av över 4 000 romer - varar drygt 1000 är barn – ledde till tragikomiska reaktioner i polishuset i Malmö.

Först puttades en informationsnisse fram. Han lät meddela att registret inte fanns, bara för att snart ändra sig och bekräfta dess existens för att lite senare hävda att det rörde sig om en "analysfil" som är tillåten att upprätta under brottsutredning.

Vad det var för brottslighet där bland annat 52 tvååringar är misstänkta framgick dock av lätt insedda skäl aldrig.

I går eftermiddag kallade så då några polischefer till presskonferens. Tramset fortsatte. Informationsnissens påhittade ord analysfil visade sig vara synnerligen populärt och användes flitigt.

Och faktumet att registret hade döpts till "kringresande" betydde egentligen att det var kringsresande brottslingar som kartlades. Ni hör själva hur det låter.

Vid dagens presskonferens var dock tongångarna annorlunda. Länspolismästare Klas Johansson beskrev upprättandet av registret som "väldigt allvarligt" och hoppades att riksenheten för polismål kommer att nå framgång i den utredning som har inletts.

En särskild grupp inom polisen har tillsatts för att titta närmare på vilka register som polisen i Skåne håller sig med och företrädare för romska organisationer ska bjudas in till dialog. 

Sedan tog Petra Stenkula, chef på länskriminalen,över. I går förnekade hon att det rörde sig om etnisk registrering. I dag bekräftade hon att det rörde sig om etnisk registrering.

Hur kommer det sig då att polischeferna på bara ett dygn har genomgått denna remarkabla förändring?

En inte alltför djärv gissning är att de har tagit intryck av att nyheten spred sig över hela världen och av den kraftiga kritik som de har utsatts för.

Rikspolischefen Bengt Svensson är arg. Likaså justitieminister Beatrice Ask och andra tongivande politiker från olika partier.

Ledarskribenter, opinionsbildare och jurister har uttalat sig. Europarådets kommissionär för mänskliga rättigheter, Nils Muiznieks, är upprörd.

Det är bra att polisen har tagit intryck av kritiken och inser allvaret.

Men det är djupt bekymmersamt att etnisk registrering av en minoritet som har förföljts och diskriminerats sedan 1500-talet har kunnat pågå i flera år utan att någon slår larm.

Att de högsta cheferna inte omedelbart insåg att registreringen är såväl olaglig som moraliskt oacceptabel är också oroväckande.

Poliser i Skåne har utmärkt sig genom att kalla folk "apejävel" och använt namn som "neger Niggersson" i interna dokument.

Det är en myndighet som uppenbarligen har en hel del att ta itu med.